蒋明菀对于宫里的事儿产生了疑虑,  因此一回到蒋家，别的事儿先不说，就先嘱咐了跟前的丫鬟,  她父亲若是回了家,  一定要第一时间告知她。

        那丫鬟自然没有不应的,  只是心里却在疑惑,  看姑太太这着急忙慌的样子，难道是这次出门出了什么事儿？

        蒋明菀自然不知道丫鬟的心思，她直接去了蒋夫人房中，问她有关于宫中的事儿。

        可是这样的事儿其实蒋夫人知道的也不多，听到蒋明菀问，她自己还愣了愣：“这王贵妃也是糊涂了，这样的事情，若是被皇上察觉到，她能落得什么好？”

        蒋明菀见母亲也不明就里，便知道母亲这儿是走不通的，索性也不多问,  只等着父亲回来。

        蒋珩回来的时候不算晚，但是蒋家也已经开始准备晚膳了。

        蒋明菀接到消息,  根本没多迟疑，直接杀到了前院,  蒋珩刚在书房里坐定,  就听说女儿来了，也有些诧异，不过他倒是没有让人阻拦,  直接让人将蒋明菀请了进来。

        蒋明菀进来的时候,  蒋珩正坐在书桌后等候,  见她进来了，也不等她行礼便道：“不必多礼了，坐吧。”

        蒋明菀笑着坐下。

        蒋珩看着女儿，叹了口气，道：“今儿怎么突然过来了？可是有什么事儿？”

        蒋明菀笑了笑：“就知道瞒不过父亲，我是前儿听说了一件事，想要问问父亲的意思。”

        说完，她就将卫夫人和她说的话说了一遍，蒋珩听完之后忍不住皱起了眉，许久才道：“你这话的来处可靠吗？”

        蒋明菀一看就明白了，父亲竟然也不知道，她不由挑了挑眉，这个卫云清的消息够灵通的啊，可是，他的消息又是从哪儿来的呢？

        蒋明菀将疑惑压进了心底，面上还是点了点头：“自然可靠。”

        蒋珩的神色有些发沉，许久才道：“只怕事情要起变化了。”

        他沉思了一会儿，终于又道：“这件事只怕牵扯的东西很复杂，如今我也看不分明，不过等过上几日，就应该会有消息传出来了。”

        蒋明菀听着这话先是一愣，然后又很快想明白了。

        是了，这消息既然都能经过卫夫人的口传到了她的耳中，那就说明幕后之人根本没想隐瞒，既然不想隐瞒，那很快应该就能见分晓。

        想到这儿蒋明菀点了点头：“父亲的意思我明白了，那如今我该如何行事？”

        蒋珩看着女儿心中叹息一声，这孩子如此聪慧，若是生为男子，自己如今这把年纪，又何必为了蒋家的门楣殚精竭虑。

        可是如今想这些也无益，蒋珩只能继续道：“你按着自己的想法行事即可，不必管旁的，只是注意一点，不要再和王家起什么冲突，他们如今的处境已经如同风中残烛，要防备这些人狗急跳墙。”

        蒋明菀点了点头：“您的话我记住了。”

        等到和父亲沟通完，蒋明菀回了后院，只是心里却在不停的琢磨，这位卫大人，葫芦里到底卖的是什么药。

        此时的江北，情势也不比京城简单多少。

        其中最吸引人眼球的，就是之前家里刚出了大新闻的藩台大人府上，又有热闹了。

        而这个热闹，不是旁人，正是那位整个广宁府都有名的薛姨娘，她竟然有身孕了，不止如此，这事儿之所以会传出来，是因为藩台夫人一不小心冲撞了那位薛姨娘，弄得胎气不稳，藩台大人请了一堆大夫入府看诊，这才闹得满城风雨。

        要说这事儿闹得有多大，只看徐中行每日只是上衙下衙都听说了。

        这一日他正好去按察使彭敏贤处禀报公务，彭敏贤也不知道是闲的还是怎样，竟也拉着他说起了这件事。

        “谭大人家的消息你听说了吧？”

        徐中行听了这话微微蹙眉，但是还是点了点头：“略有耳闻。”

        这位按察使大人向来端肃正经，徐中行也是没想到他竟然会和自己提起这样的八卦。

        但是彭敏贤此时的神情看起来却十分严肃，仿佛他说的不是什么后宅长短，而是正经公务似得。

        “此事有些不简单，谭大人也算是精明的人，为何在后宅之事上如此糊涂。”

        听着彭敏贤的话，徐中行顿了顿才道：“清官难断家务事啊。”

        彭敏贤听着这话也点了点头：“你这话倒是不错，只盼着此事能尽早平息，否则谭大人的官声岌岌可危啊。”

        徐中行再没说话，却不动声色看了一眼彭敏贤，但是却也只从他那张端肃的脸上看到了感慨，旁的却是一概没有。

        徐中行心中若有所思，面上却是跟着附和了几句。

        等从臬台府邸出来，平安早就在门口候着了，立刻迎了上来，笑着道：“老爷，如今去哪儿？回家还是去官衙？”

        若是以往，徐中行肯定会说回家，毕竟今儿的事儿他已经处置的差不多了，回了官衙也无事可做。

        可是想着如今清清冷冷的家里，徐中行叹了口气：“去官衙吧。”

        平安并没有惊讶，因为太太离开的这几天，老爷一直都是这样，完全埋头政务，若非太太走前就有交代，只怕连用饭也忘了。

        想到这些平安心中叹了口气，也不知太太什么时候才回来啊。

        如今的谭家，情势也十分复杂，谭夫人唐氏被禁足在正房，院子里冷冷清清，几乎一点动静也无，让人无法相信这竟然会是一家主母的院子。

        而薛氏那边就热闹了，十几个丫鬟仆人围着她团团转，真真是要星星不给月亮，薛姨娘仿佛也很享受这样的感觉，姿态拿捏的极高，甚至有时候看着这些仆人忙前忙后，她心中也忍不住生出一些快感。

        要知道，她在被谭大人看上之前，也不过是个农家女子，家里别说仆人了，她一个未出嫁的大姑娘，还得去地主家里做活贴补家用，可是如今呢，别说地主了，便是她们村最大的举人老爷，见了她也得点头哈腰。

        而这一切，都是老爷给她的，想到这儿，薛姨娘面上生出些许甜蜜，老爷待她这样好，她也要好好的回报老爷，这回她一定要给老爷生出个儿子来，毕竟大少爷那样不争气，日后岂不是要让老爷后继无人，日后这谭家，还是需要一个顶立门户的人。

        想到这儿，面对众人的恭维奉承，她倒是越发坦然起来。

        至于唐氏那边，此时早就已经是泪眼婆娑，她拉着跟前丫鬟的手哭诉道：“巧儿，你说我的命怎么就这么苦啊，老爷他为何就是如此鬼迷心窍，竟也不听我的解释，当着那么多人的面如此不顾我的脸面。”

        那丫鬟此时仿佛对夫人也满是同情，红着眼睛道：“夫人别难受，如今老爷正在气头上，等明儿想明白了，自然就会知道这不是您的错。”

        唐氏听着这话却只是摇头，她难受的，不只是这一次谭岑误会她，更多的是他们这么多年的恩爱，竟然就因为这样一个人，转瞬之间化为泡影，听到薛姨娘有身孕的一刹那，她简直心如刀绞。

        她确实不聪明，也不漂亮，可是从成婚至今，谭岑对她却是一心一意，后宅里也干干净净没有旁人，她总以为自己命好，可是如今看着，这哪里是命好，分明是苦到了极处，老天爷先是给了她天大的甜头，然后又收了回去，如此残忍，却越发让她难以接受。

        正在哭诉间，外头却传来一阵吵闹声。

        唐氏一愣，再仔细一听，猛地站起身：“是琛哥儿！”

        丫鬟巧儿也立刻回过神来，面上生出喜色：“是大少爷来看您了。”

        可是唐氏面上却有些焦急：“你出去看看，不要让那些人伤着了他。”

        巧儿立时应了，匆匆走了出去。

        她一出去，果然看见谭琛正在与外头看守的小厮纠缠，谭琛气的脸色铁青，可是那些小厮却分毫不退，仿佛并未将他这个大少爷看在眼里。

        巧儿心道不妙，急忙走上前去：“少爷，您是来看夫人的吗？”

        看见巧儿过来，谭琛仿佛松了口气，他高声道：“我母亲如何了？”

        巧儿一时间有些犹豫，不知道该不该和大少爷说实话。

        可是就是这么一犹豫，谭琛顿时恼怒：“可是这些狗奴才让我母亲受了什么委屈？”

        巧儿急忙摇头：“夫人并未受什么委屈，只是因为老爷误解，心中难受。”

        谭琛这才松了口气。

        他从袖中掏出一个信封，递了过去：“你将这信给我母亲，让她不要操心，我会尽力与父亲求情的。”

        巧儿急忙上前去接那封信，而那两个小厮此时却并没有拦着，只看着巧儿接过了信。

        谭琛等到把信送出去，这才恶狠狠的瞪了那两个小厮一眼，冷声道：“只盼着你们两个能永远这么硬气。”

        那两个小厮依旧毫不改色，而谭琛却已经气鼓鼓的转身走了。

        看着大少爷离开，巧儿叹了口气，她捏了捏手里的信封，神色微微一顿。

        蒋明菀此时当然不知道江北的这出闹剧，经过几日的准备，总算是到了小定的日子了，这一日一早，整个蒋家都十分热闹，不过蒋明菀却不好从蒋家往孟家去下定。

        所以前一天就带着杨哥儿回了自家在京城的宅子。

        这宅子当年离开的时候，徐中行就没有出手，而是一直留着，蒋明菀知道他心中志愿，因此也没有异议，反倒是让娘家帮忙打理，如今蒋明菀来了京城，虽然不住徐家的宅子，却也让人清理了一遍，因此过来之后，也不用费劲，直接就能入住。

        母子俩住了一晚上，第二天一大早，就带着定礼和媒人，上了孟家的门。

        蒋明菀很看重这门婚事，因此准备的也很齐全，而孟家更是一片热闹的场景，亲戚来了不少，相熟的宾客也有上门的。

        这也不奇怪，这几日京里有起了另一种传言，宫里的王贵妃有了身孕。

        这消息只一传出来，各处便反应不一，但是大家大体上还都是高兴皇帝又增添子嗣的，可是奇怪的却是皇帝的态度，他仿佛看起来对此并没有多高兴似得。

        反而比起之前对王贵妃多有疏远。

        如此态度，自然也引动了京里其他人家的态度。

        他们再蠢也看明白了，皇帝仿佛并没有预料中的那样看重王贵妃。

        而这个消息一流露出来，之前那些顾忌王家而不敢和孟家相交的人，顿时各个都仿佛解了封似得，断断续续也开始上门了。

        孟夫人虽然气这些人势利眼，但是毕竟也不想自己女儿的小定太过凄冷，因此到底还是忍着恶心笑脸相迎，也挑了几家相对好的下了帖子。

        也是因着如此，才有了今日热闹的场景。

        蒋明菀自己都有些没想到。

        不过她很快回过神，笑着与来人应酬了几句，然后便是定亲的正礼，送定亲礼，又在媒人的见证下合了婚书，如此孟家小姐和扬哥儿也就彻底坐实了婚约的名分。

        周围全是一片恭喜之声，蒋明菀虽然面上带着笑，但是心里却忍不住感叹，真真是祸福相依，王贵妃有孕本是件好事儿，但是没想到爆出来之后，却反倒落了下风，而且也没想到皇帝竟然对自己的子嗣如此不当回事。

        或许也不是不当一回事，而是看出来了王贵妃的野心，因此才用这样的态度敲打她。

        往更深处想，或许也就是这样冷淡的态度，才会让人将视线从王贵妃的肚子上挪开，或许也是一种另类的保护，毕竟皇帝如今的几个儿子，可都不是省油的灯。

        当年怀文太子德才兼备，几乎是皇帝和大臣们眼中最完美的继承人。

        可惜天妒英才，不过才二十出头，人就一病没了，怀文太子这一过世，皇帝也仿佛陷入了癫狂，金口玉牙非说太子是被人给害了的。

        那段时间京里风声鹤唳，皇帝几乎把能查的都查了，可是却一点实证都没有，只隐隐有一点指向端王的痕迹。

        可是即便如此，皇帝也没有放过端王，这个以往被他宠的几乎和怀文太子平起平坐的儿子，只是一封口谕，便被禁锢在府中，无诏不得出。

        如今已经过去了快二十年，端王依旧丝毫没有被放出来的迹象，蒋明菀听人说，端王如今过得极为凄惨，甚至到了缺衣少食的地步。

        而端王的生母李贵妃，也在此事之后被彻底冷落，如今在宫中都不知是生是死。

        想着这些，蒋明菀又忍不住感慨，帝王之爱果真如同水中浮萍，根本经不起任何的风雨。

        而如今皇帝膝下，除了端王，便只剩下睿王和惠王两位成年皇子，睿王名声极好，在士林中颇有声望，而惠王虽然看起来平庸，却又居长，因此文臣们又有许多倾向惠王。

        如此衡量之下，皇帝的态度更是显得十分摇摆不定，今儿给睿王家里赐东西，明儿又夸赞惠王的儿子聪慧。

        反正看起来仿佛对两个儿子都十分满意。

        也正是因为这种态度，储位之争才越来越暗潮汹涌，毕竟皇帝的年纪可不小了，文臣们再清高，也得想一想自己的后路。

        想着这些，蒋明菀心中越发沉重。

        她当然知道最后胜利的人是谁，只是这一世还会和前世的发展一样吗？

        她竟也有些不敢确定了。

        这一日的小定礼，蒋明菀几乎将自己这辈子的客气话都说完了，不过整体还算圆满，并没有什么人出来捣乱，蒋明菀看着孟夫人仿佛也松了口气。

        她心中暗笑，如今王家人自己都自身难保了，又哪里有功夫来找孟家人的麻烦呢。

        定礼结束之后，蒋明菀带着杨哥儿回家。

        杨哥儿脸上满是笑，看起来也很高兴，他还笑着和蒋明菀说：“今儿孟伯父还将我叫过去在一众大人跟前介绍了我一番，那些大人们竟也考较了我一回，我都答上了，孟伯父的的脸色别提多高兴了。”

        蒋明菀笑着点了点儿子的额头：“都多大的人了，还这么不稳重。”

        扬哥儿嘻嘻一笑：“这本就是我的本事，藏着掖着做什么。”

        蒋明菀笑着摇头，当年二哥仿佛也是这样，锋芒毕露，毫不遮掩。

        想到这儿，她的笑突然顿了顿。

        可是他又是从什么时候开始变了的呢？

        变得纨绔不堪，不思进取。

        蒋明菀仔细回想了一下，却发现自己的记忆竟有些模糊了，仿佛只是一夕之间，那个聪慧的二哥就变成了如今这副模样。

        蒋明菀心下觉得仿佛是有什么不对，可是却偏偏想不起来，最后只能叹了口气，再不为难自己。

        等母子俩回了徐家，蒋明菀就将儿子叫到了跟前，嘱咐他一些事情：“你的亲事也定下了，过段时间我也得回江北去了，你这段时间就先住在你外祖家，等到时间差不多了，再回老家去，秋闱的事儿，你尽力就好，不要太逼迫自己，我和你父亲，总盼着你好好的。”

        扬哥儿却毫不怯场：“母亲也太小看我了，我积累多年，一个秋闱还不是手到擒来。”

        蒋明菀笑着摇摇头：“行行行，这话算我白说，那我就祝你马到功成。”

        扬哥儿这才笑着点头：“有了母亲的这话，孩儿一定拿个举人的功名给您看！”

        蒋明菀看着儿子如此活泼的模样，忍不住失笑。

        定完亲之后没几天，蒋明菀也开始收拾行囊要回江北了。

        蒋夫人十分舍不得女儿，拉着她的手道：“何必这么着急走呢，再多呆几日吧。”

        蒋明菀苦笑：“我也想多呆几日，可是眼看着要入冬了，入冬后的路可不好走。”

        蒋夫人一想这话也对，也不好再劝了，只是面上却有些不舍。

        蒋明菀心中也难受，但是还是搂住了母亲，柔声道：“母亲放心，我这回去了江北，应当很快就能回来了，等徐中行调入京中，到时您想要日日见我也是行的。”

        蒋夫人听着这话，只当女儿是在安慰自己，调入京城的事儿哪里会这么简单，更不必提徐中行还是被皇帝亲口贬斥出京的，可是她也不愿女儿难受，因此勉强打起精神来，笑着握住了女儿的手：“若是真有那么一天，今儿的话，你可不许不认账。”

        蒋明菀笑着点头：“我虽不是君子，却也是一言九鼎的。”

        如此，母女俩之间的氛围这才好了许多。

        等到了蒋明菀离开的日子，蒋家人又是全体出动送她，甚至孟夫人和孟小姐也来了。

        孟夫人还送了她许多吃食，说都是她家乡的特产，让她尝尝味道。

        蒋明菀自然是笑纳了，又谢过了她一番。

        而孟小姐作为蒋明菀未来的儿媳妇，也送了蒋明菀一些东西，蒋明菀看了一眼，竟是她自己做的一件斗篷，用的是上好的皮子，十分厚实，也做的很精致。

        孟夫人笑着道：“我们茵姐儿也是个实心的，知道夫人回乡，便怕夫人路上冻着了，因此赶了几夜做出这件斗篷，只盼着夫人一路平安。”

        蒋明菀笑着点头：“有孟小姐这番用心，想来定能一路平顺的。”

        看着蒋明菀如此捧场，孟夫人心里也觉得高兴，立时又拉着蒋明菀说了许久的话，后来是看蒋夫人过来了，这才松开了亲家。

        至于蒋夫人，她也拉着蒋明菀叮嘱了许多，眼看着船要开了，这才依依不舍的松了手。

        蒋明菀看着母亲神色，也是眼圈一红，她抬头看向一起来的二哥蒋明昱，柔声道：“二哥，我要走了，日后父亲和母亲就要劳烦你和大哥照料了。”

        蒋明昱依旧满脸的笑，他点了点头：“妹妹，你就安心回去吧，父亲母亲我都会好生照料的，你不必操心。”

        蒋明菀忍着泪点了点头，转身正要走，蒋明昱突然又开了口：“妹妹，我还有一句话要和你说。”

        蒋明菀顿下了脚步，转过头看向哥哥，而此时的蒋明昱神色却端正了许多，他定定的凝视着妹妹，许久才低声道：“你告诉徐中行，莫要行险。”

        这话他声音压得极低，只有蒋明菀听进了耳中，连一旁的蒋夫人都没听到。

        而蒋明菀却是一愣，并不懂他这话是什么意思。

        因为在蒋明菀的心中，徐中行几乎就是稳重的代名词，行险，她几乎从未见过徐中行做过什么超出自身把握的事情。

        可是她也了解二哥，知道他不会无中生有，蒋明菀忍不住皱了皱眉。

        而蒋明昱此时也恢复了往日的神色，笑着道：“好了，别想了，赶紧上船吧，再不走可就迟了。”

        蒋明菀这才压下心中心思，与父母兄长还有儿子再次道别，这才上了船。

        她看着扬哥儿对她拼命的挥手，看着母亲终于落下来的泪，看着二哥似笑非笑的神色，终于也忍不住啜泣了一声，只盼着她下次回来时，再不必经受这样的骨肉离别之苦。


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