且不说此时府衙中的紧张氛围,  且说如今还腻在鱼水巷子的罗定邦。

        自打上次在孙知府面前说破之后，他便也破罐破摔，如今已经好几日没回家了,  孙大小姐着人找了他几回，他也没回去，好似是彻底不想再哄那位大小姐了。

        孙大小姐这几日,  日日以泪洗面，可是罗定邦却心硬似铁,  赌气般的理也不理她。

        鱼水巷子的王氏，若是往日还会似模似样的劝慰几句，但是这几日,  竟也不劝他了,  反而越发贴着他。

        罗定邦被这温柔乡弄得晕头转向，越发不愿意回家了。

        而王氏也是个有本事的，不过几日,  就让罗定邦给她交了心。

        “我如今算是看明白了,  我对孙家人来说,  也不过是条好用的狗罢了,  有用的时候逗弄几句，给几根肉骨头，没用的时候，就将我推出去，好给他们家填坑。”

        罗定邦说这话的时候,  面上一脸颓废。

        一边的王氏眸子微转，心里却有了自己的打算。

        她并非是自动自愿跟了罗定邦的,  而是被京城的袁家买下,  又不动声色的送过来的,  不为别的，就是为了监视孙知府。

        孙知府身为袁家心腹，但是袁家也并没有一味的无条件信他。

        她不知道孙知府知不知道这一点，但是这么多年来，她的任务都完成的很好，在罗定邦这儿打听到的有关于孙家的消息，都送到了京城。

        而她自己，也为罗定邦生儿育女，渐渐安定了下来。

        若是以往，她是该劝罗定邦宽心的。

        可是现在，她却不这么想了，若是这回罗定邦帮着孙知府顶了罪，那位孙大小姐有娘家在可能会安然无恙，可是自己呢？

        她再没了利用的价值，罗定邦这边必然也顾不上她，那她又该怎么办？

        王氏抿了抿唇，人不为己天诛地灭，如今也就怪不得她了。

        这般想着，王氏柔声道:“老爷别这么说，您这么说妾身心里也难受，孙知府行事自然有他的道理，妾身也不敢置喙，只是想着日后也不知还能不能再见老爷，妾身这心里就……”

        王氏一边说，一边就红了眼。

        罗定邦听着这话心里也感动:“柔儿，如今也就你还念着我了。”

        王氏一听这话，眼泪就下来了:“不止妾身，咱们的孩子也念着老爷呢，日后老爷若是不在，我们娘俩，也不知该……”

        说着这话，王氏又是潸然泪下。

        看着小妾哭的这样凄凉，罗定邦原本不坚定的心也有些动摇了。

        王氏自然不会看不出这一点，她立刻趁热打铁道:“老爷，您如今好歹也是进士出身了，又何必事事都听孙知府呢？等您丁忧完之后，那也是朝廷命官，如此大好前程，难道真要毁于一旦？”

        罗定邦听着这话，皱了皱眉，低声道:“可是他毕竟是我岳父，而且我这次科举，也多亏了他为我活动关节。”

        王氏眼珠子一转，却轻声道:“老爷这话可就错了，老爷考上进士，靠的也都是自己的学识，与孙知府何干，即便是他活动，可是他敢说出此事吗？科举之事，可是事关重大，其中牵扯的，也不止老爷一人。”

        罗定邦顿时恍然大悟，是啊，这里头可牵扯着袁家呢，孙知府敢和他鱼死网破，敢和袁家鱼死网破吗？

        这般念头一生出来，罗定邦顿时觉得眼前天高海阔，这几日以来的苦闷也顿时烟消云散。

        他一脸狂喜的抱住了怀里的人，笑着道:“柔儿，你真是我的福星，你说的不错，我寒窗苦读许多年，又何必为人前驱，自毁前程！”

        王氏听到他兴奋的话语，露出了一个隐秘的笑，柔声道:“老爷想通就好，只是妾身怕就怕孙知府为了脱罪故意诬陷老爷。”

        罗定邦却只是冷笑一声:“你当我这么多年做孙家的女婿是白做的吗？他手里有我的把柄，我手上也有他的。”

        王氏一听这话，心里顿时松了口气，一脸温柔的拉住罗定邦的袖子，轻声道:“那妾身就先恭祝老爷前程似锦了。”

        罗定邦听着这话，心中越发欢喜。

        再说此时的府衙。

        安静的几乎落针可闻。

        看着那些案卷，孙知府的脸色一片惨白。

        怎么可能，怎么可能，他竟然，竟然……

        他一脸骇然的看向徐中行。

        这些案卷明明是他亲手调换的，可是现在怎么都变成了原来的样子！

        难道他……

        孙知府顿时觉得眼前之人可怕至极，他竟然能在自己的眼皮子底下动这样的手脚，而自己却毫无所觉。

        &nbs  p;但是徐中行此时却显得格外平静，对于孙知府的目光，也只是淡淡道:“孙知府还有何话说？”

        孙知府惨笑一声:“徐同知，真是好手段，老夫都被你骗过去了！”

        徐中行却只是浅笑:“孙知府对我误会甚深。”

        孙知府心里有气，有心还想再说几句，但是此时一边的王道台却开口了:“好了，既然案卷无错，看来这事儿也只是误会，孙知府，到底同僚一场，又何必如此逼迫呢。”

        孙知府咬了咬牙，心说这个徐中行果真是个狼崽子，自己这回算是被雁啄了眼了。

        可是有的时候，你不认输也不行，孙知府心里叹了口气，想要开口认输，可是话还没说，王道台却突然又道:“只是徐同知送上来的这个账册却是有些麻烦，孙知府，如今该你申辩了。”

        孙知府顿时一口气提在了胸口，差点忘了这一茬了，他面上顿时做出一副冤枉的姿态，苦着脸道:“大人，此事下官着实不知情啊，下官也不知徐同知的这些东西是从哪儿弄来了，下官看见后也十分惊讶，或许下官有失察之嫌，可是却绝不敢中饱私囊，贪赃枉法啊！”

        王道台此时面上却似笑非笑，许久才道:“既然孙知府这么说，不如传户房进来问话？”

        孙知府心里咯噔一下，心知这个王道台是不愿意轻轻放过了，而这个姓徐的又看起来如此笃定，那此事……

        想到这儿孙知府咬了咬牙:“既然道台大人这么说，那下官有句话也不得不说了，我虽然对此事毫不知情，但是我那女婿，之前却曾给我做过幕僚，我十分信他，几乎大事小情都交给他处置，说不准此事就是他受了骗，或是有什么误会导致的。”

        王道台面上神色越发玩味，却也点了点头:“也好，既然知府大人这么说，那就把罗举人也一起传来吧。”

        孙知府心中越发沉重了。

        蒋明菀在家里等衙门的信，可是或许是这回的事情太过机密，好长一段时间过去，也没打探出一点消息。

        蒋明菀心里不由有些担忧。

        但是一边的福安却看着很淡定，笑着道:“太太放心，以老爷的本事，绝不会有事的。”

        蒋明菀听了这话哭笑不得:“你倒是对老爷挺有信心。”

        福安听了笑着回话:“小的跟了老爷这么多年，多少也长了几分见识，太太其实心里也知道老爷会无事，只是关心则乱，这才操心罢了。”

        蒋明菀听着这话，心里倒是少了几分担忧，笑着摇摇头:“你如今倒是越发会说话了。”

        福安听了这话倒也大方，直接笑着道:“多谢太太夸赞。”

        蒋明菀听着又是一笑，刚刚心里的那点紧张，却是彻底消散了。

        等到福安退了出去，海棠却进来禀报:“太太，卢先生求见。”

        蒋明菀一愣，她怎么这会儿来了。

        不过既然来了，那就不能不见，蒋明菀立刻让人进来。

        不过片刻，卢先生就从外头走了进来。

        她依旧还是以前那般素净的打扮，神色也不见软和几分，进来之后僵硬的给蒋明菀行了一礼。

        蒋明菀也不怎么在意，笑着让人坐下，又让人给她上了茶。

        卢先生最爱喝信阳毛尖，蒋明菀给她上的也是这个，她行事自来周密，哪怕只是家里的一个闺学先生，她也不会有半分怠慢。

        卢先生喝了茶之后，脸色果然好看了许多，她斟酌了一会儿，这才道:“徐夫人，有件事我想问问你，之前我是蓁姐儿的闺学先生，可是如今既然她已经出嫁了，那我又该如何？府上可要解聘我？”

        蒋明菀一愣，没想到她竟然问出了这话，不过转瞬也释然了，知道这人就是这么一个性子，能憋着几日才过来问，已经是不易。

        她笑着摇了摇头:“先生这说的是哪里的话，虽然如今蓁姐儿嫁人了，可还有个芷姐儿在后头呢，我的意思是，这半年先生可先歇上一段时间，等芷姐儿过了三岁生日，先生或可以给她开蒙。”

        其实给芷姐儿开蒙，蒋明菀自己就足够了，而且也没必要这么小就让孩子开蒙。

        可是既然她们将卢先生从京城带了出来，就不能将人扔到半道上。

        不过说完这话之后，蒋明菀还是留了些余地:“不过若是先生有了什么好去处，也可直说，我们也不会强留先生。”

        没想到听了这话之后，卢先生却仿佛松了口气，直接摇了摇头:“并没有什么好去处，教芷姐儿的差事我也应了，只是我之前并未见过这孩子，太太可允我见一见她？”

        蒋明菀见了也没犹豫，立刻让人将芷姐儿抱了上来。

        芷姐儿是个文静的孩子，平日里也很黏着蒋明菀，今儿一被乳母抱进来，就伸着手要蒋明菀抱她。

        蒋明菀笑着接过芷姐儿  ，摸了摸她才刚开始留头的毛茸茸的脑袋，笑着指了指底下坐着的卢先生，柔声道:“这位是卢先生，日后就让这位先生教芷姐儿识字好不好啊？”

        芷姐儿懵懵懂懂的看过去，却只看到一个满脸严肃的女子，她往母亲怀里缩了缩，心里有些怕，但是她自来听话，嘴上却只是软软的说了句好。

        蒋明菀听着心都软了，又忍不住捏了捏女儿的脸蛋。

        而卢先生看着芷姐儿，似乎也很满意，她开口问了几句芷姐儿，也不过是问她叫什么，几岁了，喜欢吃什么的简单的话，芷姐儿虽然有些害羞，但是话却说得很清楚。

        卢先生听了点了点头，看着蒋明菀道:“贵府二小姐资质不错。”

        蒋明菀听了也是一笑:“我们芷姐儿也聪明呢。”

        芷姐儿听了这话，露出几颗小米牙，甜甜的笑了。

        卢先生很快告辞离开，蒋明菀却抱着芷姐儿和她说话。

        “等过段时间，你和你哥哥的生日过了，你哥哥要开蒙，我们芷姐儿也一起开蒙，好不好啊？”

        芷姐儿懵懵懂懂的，听着她和哥哥一起，倒是不怕了，重重点了点头:“好，哥哥识字考状元，芷姐儿也要考。”

        蒋明菀忍不住笑了，将女儿搂进怀里:“好，我们芷姐儿也考。”

        母女俩在一起腻了好一会儿，府衙那边终于有消息传来了。

        福安着急忙慌的来禀报:“太太，罗举人被传到了公堂，如今已经进去好大一会儿了。”

        蒋明菀挑了挑眉，这件事她也有参与，现在就要看罗定邦如何选择了。

        所有人的目光都聚集在罗定邦身上，但是罗定邦此时的压力也很大，孙知府的眼神几乎像是要吃了他一样。

        他心下觉得这可比他想象的要难多了，可是想着自己的大好前程，他还是硬下了心肠，做出一副惶恐不已的表情道:“这，这草民也不知道啊，虽然之前曾做过一段时间岳父大人的幕僚，可是也只是管过一些不要紧的人事，盐政上的事情，草民是万万不敢插手的。”

        孙知府眸光一凝，差点把牙根咬断，这个蠢货，竟然敢反水！

        王道台听了这话几乎要笑出声了，这出戏简直太好看了。

        “哦？果真如此吗？可是孙知府却不是这么说的。”

        罗定邦面上顿时浮现出一丝尴尬，也不敢看孙知府，只嗫嚅道:“许是，许是岳父大人记错了吧。”

        王道台终于笑出声了，他朗声笑道:“今日之事甚是有趣啊，看起来这里头的事情不少，那就再传户房的人进来。”

        孙知府脸色铁青，紧握双拳，他知道，他这回，只怕是真的要栽了。

        这回徐中行一直到了天都黑了这才从府衙回来。

        他回来的时候，蒋明菀都等不急准备要睡了，结果突然就听到人传话，老爷回来了。

        她顿时没了睡意，急忙叫人烧水，以备徐中行洗漱。

        她这边刚吩咐完，徐中行就从外头进来了，他看着有些疲惫，但是面上神色倒还正常，蒋明菀亲自帮着他更衣，又给他倒了一杯茶水，这才道:“老爷可用过饭了？”

        徐中行摇了摇头，蒋明菀又急忙让人将灶上一直热着的饭端了上来，一边看着他吃，一边问:“今儿事情如何了？自打罗举人进了府衙，我竟是一点消息也没听到。”

        徐中行听到这话笑了笑:“放心吧，一切顺利，我搜集到的信息，再加上罗举人临场反水，孙知府再无辩解的余地了。”

        蒋明菀没想到事情竟然如此顺利，忍不住道:“那位王道台竟一点也不看袁成壁的面子嘛？”

        徐中行却冷笑一声:“王道台的靠山是陆巡府，陆巡府却是皇上的人，这次皇上没让袁成壁插手明州府的事儿，其中什么缘故，陆道成想不明白嘛？这位王道台过来，为的就是扳倒孙知府，也就孙知府人在局中，还懵然不知罢了。”

        蒋明菀听了这话顿时恍然大悟。

        是了，明州府这样的重镇，皇帝又怎会容忍给袁成壁一系的人把持这么多年，这回也终于是找到了一个借口，趁机从袁成壁身上撕下一块肉来。

        看起来皇帝也并非旁人心中想象的那样信任袁成壁。

        想明白这一点之后，蒋明菀又忍不住道:“那袁成壁就坐以待毙吗？”

        徐中行轻笑一声:“他是个聪明人，自然也看出了皇帝的打算，皇帝的信任才是他立足的根基，一个孙知府又算得了什么呢？”

        蒋明菀也想到了这一点，她点了点头，又忍不住叹了口气:“这样复杂的关系，也是为难老爷能理的这样清楚了。”

        徐中行却握住了蒋明菀的手:“夫人放心，我行事定会三思而后行，不会冲动行事的。”

        &n  bsp;蒋明菀顿时一笑:“这个我自然是信老爷的。”

        不过一夜之间，明州府的天就翻了。

        孙知府锒铛下狱，而之前被人不看好的徐同知，却重新恢复了自由身，甚至开始办公当差了。

        这简直让明州府的人都大跌眼镜，他们万万想不到，纵横明州府十几年的孙知府，竟然也能如此轻而易举的被人拉下去。

        一时之间，明州府上下都是一片慌乱，许多人都开始托人打听消息，想知道到底发生了什么事儿。

        可是这样的事儿，他们一时半会儿的，注定是打听不出来什么的。

        如此，这些人倒是越发惶恐了。

        只有石家，在听了这消息之后简直欣喜若狂。

        何氏衣裳都没换，穿着家常的袄子就去了前院找石存志说话。

        到了书房的时候，石存志也是满脸兴奋，见着何氏进来，笑着拉住了何氏的手:“太太好眼光，这个徐同知果真是个不凡的，孙知府也被他拉下了马。”

        何氏听着这话心里也高兴，但是面上却做出一副嗔怪模样:“那老爷之前还说我莽撞。”

        石存志急忙给何氏赔礼:“是我眼拙，太太就饶了我吧。”

        拿腔拿调的样子，让何氏忍不住笑出了声。

        夫妻俩倒是罕见的和气了起来，说了好一会儿话，这才记起来去给老太爷报喜。

        两人到老太爷院子的时候，只听着院子里静悄悄的，等进去了才发现，老太爷石守宗正在廊下逗鸟，见着他们来了，头也没抬，只说了一句:“来了啊，这次又要我舍下老脸做什么事了？”

        没想到老太爷还记着上回的事儿，石存志红了红脸，急忙上去给老父亲赔礼:“上回的事儿劳烦您了，儿子实在是没脸。”

        “行了行了。”石老太爷摆了摆手:“免了这些礼数吧，有什么话就说。”

        石存志这才一脸兴奋的将这回的事儿给老太爷说了。

        石老太爷一听这话竟也听住了，许久才叹了口气道:“竟是如此吗？”

        石存志笑着点头:“老太爷，如今孙知府下去了，咱们石家也该出头了！”

        谁知道老太爷却摇了摇头:“我怎么生了你这么一个蠢货啊，孙知府下去了，自有旁的知府来，如今这个情势，你不想着打听未来的知府是那个，不提前做好安排，却来兴冲冲的和我说这个，果真是鼠目寸光！”

        石存志脸上的笑顿时僵住了，一边的何氏也不敢吭声了。

        老太爷看着儿子这样，心里越发失望:“不过是给人当了一回枪，你就能高兴成这样，日后我怎么放心把石家交给你，我告诉你，你这回能从知府衙门全身而退，你当是靠了什么？还不是靠你妹妹的那点薄面！”

        “咱们家如今到了这个份上，再富贵又能富贵到哪儿去，现在最重要的，还是保住这份富贵，而要保住富贵，那就只能靠科举，靠当官的，你弟弟我精心培养这么多年，眼看也不是个成器的，可是我还是花了钱给他买了个监生的功名，为的是什么？你心里不清楚吗？”

        石存志听了这话，顿时满脸羞愧。

        而是老爷子想来也不愿意让儿子太过难堪，接下来语气也和缓了几分。

        “存志啊，你是个能守得住家业的，可是却不是个目光长远的，你媳妇虽然有些心思，却也难免眼界短浅，如今咱们家能靠的，也就只有下一辈了，你记住，能读书的，一定要尽力培养，不惜任何代价，砸也得砸出来一个读书人，如此我们家才能长长久久的存续下去。”

        石存志连忙应是，老爷子这才满意的点点头:“行了，下去吧，再别露出什么轻狂模样，孙知府虽然下去了，可是谁又能拿得准，下一个来得是什么人呢。”

        石存志这才带着何氏出了老爷子的院子，但是原本满腔的欣喜，却在此时消散的差不多了。

        等到夫妻俩出了院子，对视一眼，面上都是尴尬和无奈。

        何氏想着老爷子刚刚的话，到底给了石存志一点脸面，轻声道:“老爷，既然老太爷都这么说了，那您看该如何行事？”

        之前何氏可不会问石存志的意见。

        石存志如今听了这话，心里也好受了一些，他想了想道:“虽然之前徐同知也算是利用了咱们家，但是咱们家也未尝没有利用他的心思，这件事倒是不必多想，而且徐同知到底是读书人，如今也和咱们再一条船上，我去找他讨个主意吧。”

        石存志有自知之明，知道自己不是这块料，因此倒也听得进去旁人的话。

        何氏点了点头，觉得石存志这个想法不错:“好，那老爷就去吧，我回去也好好整顿一下家里的下人，免得他们轻狂，给家里招祸。”

        夫妻俩下定了心思，便也不再多言，各自去做自己的事情了。


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