陆清江前脚刚走，一名黑衣人就落入厨房，掏出脑袋大小的一包白色药粉，倒进面缸水缸里搅和。

  第二日，县令请了全城的大夫治病。全府上吐下泻，满城大夫竟是一时间束手无策，到了下午这些人肚子拉空了吐空了才消停。

  陆清江揣着他娘做的饼子出城，暗暗感慨家里的巴豆放时间太久，坏了。效果居然这么好。

  桂娘也纳闷，她趴在折枝楼二楼的窗边，听来往行人说起县令家的事情，有些茫然。

  “我下的药还能窜稀？”

  杜微澜得了消息，也是无语。

  昨天陆清江要巴豆，半夜翻墙出门，今天县令就窜稀。这陆清江可真是个手快的，也够幼稚。

  她不知道这里头还有桂娘的一份，毕竟折枝楼那是出手就是必杀，应该不会干这种事。

  杜微澜盘算着之后如何做。

  折枝楼的手段除了激进了点，不按常理出牌了点，其他没毛病。接下来就是姚杏家里人了。

  姚慎不用管，是个对妹妹好的。

  需要应对的只有姚杏的爹和后娘，后娘甄氏嫁到姚家后生了个儿子，如今五岁。现在也怀着孩子，快生了。姚杏的爹病重，不知道还有几日活头。

  杜微澜又去抓药，想要更加不苦的。气得看病得老大夫鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。

  “良药苦口利于病！你这丫头怎么就不听呢？”

  杜微澜不管，她宁可病好得慢点，也不要苦药。抓了药，付了铜板。又拉着老大夫要食疗方子。

  问了大半个时辰，老大夫嘴皮子都快冒火星子了，见姚杏过来抓药，顿时如释重负，去开方子抓药了。

  “我爹还是咳。”姚杏道。

  她看到杜微澜，眼前一亮，从篮子里掏出两个石榴递过去。

  “小蛮嫂子，这是我家的石榴，剩下两个没卖出去，您帮我带给阿黎。”

  杜微澜接过石榴，掏出一颗饴糖塞进姚杏嘴里，问道：“你爹的病怎么样了？”

  “她爹的病能怎样？就这几天了，要我说早点治现在都活蹦乱跳了。非要现在才抓药，有什么用？人都拖垮了。”

  老大夫是个性情中人，能指着陆清江鼻子骂，也能毫不客气说人家爹快死了。

  姚杏听了直抹泪。

  “二十文。”老大夫将药包捆好，放在柜台上。

  姚杏掏出卖石榴得来的铜板，数了又数，还差两文钱。

  杜微澜把一只石榴放在柜台上，拿了药塞给姚杏。

  “这就行了，天黑了赶紧回家。”

  姚杏见老大夫没意见，抱着药红着脸走了。

  杜微澜掏出两枚铜板放在柜台上，拿回石榴走了。老大夫在后面跳脚：“我缺这两个铜板吗？我要石榴，我想吃石榴！”

  杜微澜脚步不停，就当什么都没听到，一溜烟走了。

  姚杏姚慎的爹快死了。既然要死了，那就死得有价值点，姚杏年纪小，守孝吧。

  姚家以孝压人，那就压。以彼之道，还彼之身。清水县规矩不重，但要是人家儿女愿意守孝三年，也是个好名声。

  连头带尾守孝三年，是按过年算的三年，这都八月了。守孝三年，其实满打满算守孝需要二十八个月。

  姚杏今年十三岁，到时候还没满十六岁，完全不耽误说亲。

  杜微澜路过点心铺子，买了几样自己懒得做的点心，路过布料铺子看见一匹鹅黄色的布料，停下脚步买了几尺，准备给阿黎做一条新裙子。

  昨日小姑娘是真被陆清江气狠了，要好好哄。

  另一头，出了城的陆清江在盘算时间，姚杏说家里安排她一个月后过门，他追上大部队，办完事回来，也就是二十五天，时间还来得及。

  姚慎家里乱七八糟，姚慎自己都没法子，陆清江也懒得管，姚慎那个爹早就坏透了，又不是他爹，他才不管呢。陆清江想了个阴招。

  “直接找几个兄弟把人劫了带走，回头让姚慎自己操心妹子。”

  正所谓蛇有蛇路，鼠有鼠道。

  陆清江一时间解决不了问题，就直接抢人。杜微澜解决不了问题，就直接掀桌。

  姚家拿孝道压人，陆清江想的是直接让姚杏改名换姓，离了姚家。

  杜微澜盘算的是先除纳妾的县令，后压姚家。县令用官威压人，她就夺了官。姚家以孝道压人，她就压回去。

  姚杏回到家给父亲熬上药，蹲在屋檐下洗衣服，她嘴里含着那颗饴糖，大大一块，甜滋滋的。

  甄氏端着一碗鸡蛋羹走出厨房，瞥见姚杏鼓着的腮帮子，大步走过去捏开她的嘴，看到糖，直接一巴掌甩了上去。

  “不要脸的玩意儿，敢偷吃！你还敢花铜板买糖！姚家的钱都是你弟弟的，你也敢碰！”

  姚杏被打蒙了，来不及辩解，扫帚就打在了脊背上。

  以前姚慎在家，甄氏只敢偷偷拧姚杏，如今姚慎不在家，姚父躺在床上上气不接下气，甄氏胆子就大了。

  “长了一张狐媚子脸，见天勾搭人，去别人家吃饭也不知道带东西回来。和你那个废物哥哥一样，都是胳膊肘往外拐的贱人！”

  甄氏不敢打姚杏的脸，怕县太爷嫌弃姚杏没了好长相，就挑着肉多的地方打。可姚杏人瘦，哪里有什么肉？扫帚棍子一下下都打在了骨头上。

  姚杏蜷缩着不敢反抗。

  后娘怀着孩子，她要是反抗，她爹真的会打死她的。

  “娘，我饿。”五岁的姚宝从屋里探出头，“我饿，要糕。”

  “过来，先吃鸡蛋羹，让姚杏去给你买糕。”甄氏见儿子出来，立刻眉开眼笑，一棍子敲在姚杏胳膊上。“还不快去！”

  姚杏瑟缩一下，低声道：“没铜钱了。”

  “卖石榴的钱呢？”

  “给，给我爹买药了。”

  “他一个痨病鬼，再多药也活不了！”甄氏冷笑，“你们一家子都是短命的，姚杏你怎么不去死！”

  姚杏睁大眼，抬头看着大腹便便的妇人，张了张嘴，没能说出话来。

  怎么不去死？

  这句话在姚杏心头回荡，是啊，她怎么不去死？她死了，哥哥就不用为难。她死了，就不用给县太爷当妾。

  死了，就不会挨打……

  姚杏神不守舍提着篮子出门，到了护城河畔，望着流水发呆。


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