回到苏州的日子，并没有想象中的那般难以适应。

  苏州城西的郊外，新辟了一个校场，是为长风营的驻扎地。骑马往返城中约半个时辰，每日清晨，叶清都会从城中的郡主府出发，来长风营视察和监管新一轮的训练。

  午后，她则会先回到郡主府，稍作休息后会到方家，帮忙料理生意上的事。

  这样的安排，没有太过劳累，叶清也觉得很是合适。

  她该吃饭的时候吃饭、休息的时候休息、睡觉的时候睡觉，只是夜深人静的时候，她会想起那双温暖的臂弯，那道温柔的声音，还是那个思念的人。

  有时也会久久不能入睡。

  这日，她在长风营主营帐内，召来了方星辰和陆知意，一起探讨军队的计划。

  方星辰指着沙盘上那模拟的长风营列队，看了一眼叶清，开始解说：“长风营现有将士三万，这是陆副将负责的援兵营，有五千军士，其中两千为精骑，擅营救。”

  随后，他指向了另外的方队，继续道：“这是奇兵营，有六千军士，擅近身作战；这是游兵营，有八千军士，擅突袭；这是标兵营，军士一万余人，擅骑射。虽然长风营的人数不算多，却也是一支很全面的队伍。目前，除了援兵营，其他的三个营队，都是由我负责。”

  叶清听着点了点头，沉浸在自己的思绪中。

  半晌，她问：“虽然大家都很认可你的能力，但你一人除了这三个营队，军中的很多事务都是由你处理的，我怕长此下去，你会吃不消。”

  方星辰抬头看她，似乎想到她会提出这个问题，于是道：“有一人，是游兵营的坐营官，名为牛如玉，他的能力一向不错，以前殿下也曾说过要提升他的，只是还没来得及提出，我们便南下了，郡主你可以见见他。”

  “牛如玉？”叶清呢喃着这个名字。

  看着她的样子，方星辰补充：“大牛的牛。”

  叶清笑了笑，扬起唇角：“那待会，你便让他过来吧。”

  疑人不用，用人不疑，更何况，叶清相信，方星辰和萧彧都认可的，那就不可能会差。

  她看了眼沙盘，想着苏州的状况，再次开口：“江浙近海，常年会有各类海贼扰民，倭寇也不时会发起突击，长风营从京都而来，不善水战，我认为，需加强这方面的作战能力。”

  靠山吃山，靠海吃海，为保江浙一带安宁，水上作战的能力也还是要有的，而且不能太低。

  闻及此，方星辰脸上露出了些许为难：“郡主所提这一点无可厚非，可是目前，我们并没有熟悉水战的人指导。”

  方星辰自从下山后，都是跟随萧彧前往西境和北边作战，他在此前从来没有带兵南下过，也没有认识这方面的能人，所有很是苦恼。

  叶清看了眼她，纤眉一挑，道：“这事慢慢来吧，不急。”

  这里，一个军士快步走了进来，对叶清道：“郡主，外面有一个人自称是您的师父，说想要见您。”

  叶清闻言抬头看去，眼底闪过轻微的诧色，随即眉头高高扬了起来。

  她知道来人是谁。

  叶清走出营帐，看着前方那个依旧一身仙风道骨的身影，他泛白的头发随风飘动，正笑着问她：“不知郡主，会否缺一个军师？”

  “缺！”

  叶清看着她，眼睛亮了起来，像清泉中洗出的黑宝石。

  她的这位师父，总是能在她最需要的时候，出现在她的身边。

  就像幼时，他来到她的身边，教她习武；也像在京都她要参加比试时，再次来到她身边，教她更多的实战技巧。

  李沉看着眼前的小姑娘，不过仅仅数月不见，却没有了以往的懵懂气息，反而增添了道独特的坚毅之气。

  那感觉，似曾相识。

  就如曾经那马背上飒爽英姿的女将军，孟襄。

  “我这段时间，都在江浙一带游历，去过很多地方，但最喜欢的还是苏州。知道为什么吗？”看着叶清那欢喜的模样，李沉笑着问她。

  “是因为我在这里吗？”

  “对，是因为在这里有你这个小孩，当年，我可是花了不少心思在你的身上。”

  李沉呵呵笑着，继续道：“我听闻你南下，便也从杭州过来了，来看看你有没有用得上我的地方。”

  他是孟太傅的学生，也曾是宫中皇子的教习夫子，年轻的时候更曾随着叶茂之出征过两年，可以说是一个各方面知识经验都有的人，目前来说，没有人比他更适合长风营军师一职了。

  “师父，你能来我真的很开心，不管如何，长风营欢迎你。”

  叶清将李沉请入了营帐内，而此时，方星辰和陆知意还在里面商讨着水上作战的练习方式。

  李沉听了两句，随即明了，问：“还缺水战将军吗？”

  两人听他一问，均回过来头一脸期待地看着他。

  李沉笑了，随即继续问：“可听过向山这个人？”

  “向山？”

  向山而行，是个好名字，可是叶清对这个名字却没有什么印象。

  “你那时还小，又不在京都，不认识他不足为奇。”李沉笑着看了眼叶清，继续道：“他曾跟你外祖父学习过两年，后来跟着他父亲南下上任，再后来，他自己一个人去了福建，曾任福建总兵的副将，擅长水战。两年前福建总军长离世，而他能力出众，遭到了新任总军长的排斥，便离开了福建，四处游历。我猜想你可能会想加强长风营水上作战的能力，便擅作主张帮你将他带来了苏州。”

  话音未落，帐内的三人脸上均是一喜。

  想不到他们刚刚提出的计划，李沉却在杭州的时候就帮他们想到了，而且还为他们寻来了这迫切需要的人。

  叶清看着李沉，一双眼睛炯炯有神，问：“那他，愿意来我们长风营吗？”

  李沉看着她那期待的样子，眼角眉梢荡开了笑意：“我带他来苏州的时候，就问过他了，他愿意的。不然，他也不会随我来苏州了。”

  向山本人，是一个很有能力也很骄傲的人，他不甘被人打击调到守备，于是愤然离开。

  他四处游历，在遇见李沉时说了那样一番话：“我向山，就如茂之兄一般，为保家卫国而生。可是茂之兄惨死、我又被人排斥，怎会如此不公？如果再给我一个机会，我只愿一心带兵打仗，再不做那出头之人。”

  “那我能见见他吗？”

  “当然可以，不过今日，他到城隍庙凑热闹去了，不知何时回来，待他回来我便带他过来。”李沉抚了下虚白的胡子，再次开口：“你对他没有印象，可他是记得你的。回头你回去问问阿云，说不定她也记得这个人。”

  叶清清澈灵动的双眸微动，原来李沉说了这么多，也是想知道孟祈云的消息。

  她看了眼营帐内没看到孔婷的身影，想着她可能去找军中的郎中去了，于是点头应是：“那我回去问问云姨。”

  李沉不再继续这个话题，他转身看了眼沙盘，问：“现在是有什么难题吗？”

  叶清没有犹豫，将她门方才商讨的事和盘托出：“目前方副将除了处理军中事物外，还身兼三个营的坐营官，我担心他无法应对自如，便想着从军中找一人分担他的工作。现在已经有人选了，我准备一会见见他。师父，既然你为长风营军师，一会也一块见见吗？”

  李沉闻言哈哈大笑：“我今日第一次上门，就给我安排工作了吗？”

  随即，他正了正神色，开口道：“也行，那就见见吧！”

  很快，方星辰将牛如玉带了进来。

  这人起了个姑娘家的名字，可长得粗犷潦草，一口河北口音却为他的模样增添了不小的反差。

  “别看俺这副模样，可俺打起仗来，从不会退缩，哪里最危险，俺就去哪里。”

  牛如玉看着容颜姣好的叶清，突然有点腼腆，他抓了抓头发，有点不知所措。

  叶清笑了笑，看着李沉与他交谈，了解了他更多的带兵见解。

  一轮谈话下来，叶清发现牛如玉此人虽看起来是个粗人，可对行军打仗却有自己独特的见解，而且还实施过数次，均是铩羽而归。

  而且此人，胆大心细，是一个适合带兵打仗的好材料。

  李沉转过身来，目光满意，示意此人可任长风营副将。

  随即，叶清便任命牛如玉为长风营副将，除了负责游兵营外，还要协助方星辰处理军中的其他事务。

  牛如玉一片感激，更是大声道：“俺牛如玉，一定不负郡主所托，定会好好地带领长风营的弟兄，场场都定会是胜仗！”

  叶清莞尔一笑，露出洁白的贝齿。

  牛如玉看了过来，又不好意思地低头挠发。

  “出息。”孔婷刚好踏入营帐，看着牛如玉那般模样，笑了下。

  孔婷在长风营待了几日，也对这个牛如玉稍有了解，更是一起吃了顿饭，如今再看，依旧憨憨的。

  实在难以想象，他在战场上是怎样的。

  “夫子。”孔婷上前，朝李沉福了福礼。

  李沉回头看过来，眼神微动。

  他曾在宣王府与孔婷见过一面，但那时来去匆匆，对她没有过多关注。如今看来，她长得其实很像孟祈云，特别是那双眼睛。

  一样的炯炯有神，一样的明亮。

  “婷儿也来苏州啦？”

  “是，我与母亲跟姐姐一同来的。”孔婷知道李沉心属孟祈云，没有隐瞒。

  叶清看了他们一眼，对李沉道：“师父，你今日第一天入职，就开始正式投入工作了吗？”

  “无妨。”李沉哈哈笑着，继续道：“我本一人，平时就没什么事要做，既然来了，当然会立马开始，也好帮你好好整顿整顿。我待会先到军中熟悉熟悉，如果有什么不熟悉的地方我会问的，你不必担心我。”

  知道李沉本就是这样性子的人，叶清也没有过多阻挠，于是问：“那你现在住在何处？”

  “我还是住在以前的屋里。”

  李沉原来在苏州的时候，就找了处风景不错的宅子居住，当年李柔娘还觉得那处过于偏远，要帮他另寻一个住处，可是被他拒绝了。

  他本就喜静，住在喧闹的城中反而不适。

  如今看来，他那宅子其实离长风营的校场并不远，骑马一刻钟就能到。

  “那里也好，离校场也近，有什么缺的吗，我让人送去。”

  李沉笑着，拒绝了她：“不必了，不过一睡觉喝茶的地方。该有的都有，不必为我过多操心。”

  “那行。”

  叶清召集了大家，再次强调了今日安排的事后，与孔婷一道返回城中。

  她约了李柔娘申时去方二叔的家里，此时回府休息起来后，处理点事务再出发，时间刚刚好。

  孟祈云看她最近操劳，怕她怀着孩子营养跟不上，每日都会花心思为她煮各种各样的羹汤给她喝，她已感觉整个人都胖了一圈。

  看她们回来，孟祈云立马端来一个食盒，拿出两碗羹汤，一碗给了叶清，一碗递给了孔婷。

  “怎么我也有。”孔婷接过汤，一脸不解。

  “煮了大家都有的，趁热喝吧。”孟祈云看了眼她，催促她们喝下。

  此时已是初秋，凉凉的秋风吹来，整个人都清爽万分，而羹汤却在这样的风吹下不耐放，容易凉。

  “好。”知道孟祈云一片苦心，叶清笑着端起碗喝下，看了眼眉心微皱的孔婷。

  可能由于水土不服，孔婷最近脸上长了几个红印子，整张脸在孟祈云每日三碗羹汤的伺候下圆润了不少，更显少女的灵动可爱。

  叶清笑着将空碗放回食盒，看着孟祈云，开口说道：“我师傅也来苏州了，今日他去了校场，将在军中担任军师一职。”

  孟祈云愣了下，随即了然，“他是有这方面的学识的，来帮你分担些工作也不错。”

  孔婷也放下碗，看了眼孟祈云，然后打开她的药箱，自顾自己的事。

  “是啊，他能来我真的很开心。”叶清没有掩饰自己的心意，继续道：“过几日，我想请他到府上来吃饭，你觉得如何？”


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