贾芃骑马是武师傅教的，林齐虽擅骑马，可也担心弟弟出什么差错。

  可惜今日休沐，武师傅也回家去了。

  正好马夫正把小粟牵出来晒太阳，林齐灵机一动，让人去找惜春借马。

  知道是给泽玉学马，惜春立时答应了。

  却没想泽玉刚上了马，贾芃跑了回来，指着他哈哈大笑：“小黑骑小粟，哈哈哈哈哈哈哈。”

  泽玉气得脸都红了，闹着要下马，不肯再骑了。

  黛玉听完叹道：“原是姐姐胡闹，给你取了这个名字。”

  泽玉忙说：“不怪姐姐，是芃哥儿胡闹。”

  黛玉又问他：“哥哥和蓉儿怎么说？”

  说起这个，泽玉脸上露出一丝幸灾乐祸：“哥哥和蓉儿罚芃哥儿给马儿们刷毛了。”

  泽玉少有表露这些情绪，黛玉见此，反而觉得欣慰。

  日子一天天地过去，离贾珍“去世”过了百日，贾府把热孝除了。

  圣上的旨意也下来了。

  贾蓉降等袭爵，封为正四品奉恩将军。

  贾敬不许庆贺，接了旨意，就这么过去了，谁也未放在心上，日子仍旧是照往常的过。

  如今尤清之忧心的只有一件，那就是婉之的婚事。

  都说婚姻大事，真是丁点都马虎不得。

  从前那户来提亲的李家，家里有上千亩良田，是远近闻名的大财主。

  他兄弟四个，他排行最小，可却是最有出息的一个。

  三个哥哥读书都不成，如今帮着家里打理产业。

  只他年纪轻轻中了秀才。

  李家虽有田有钱，在县官面前还是得恭恭敬敬的，遂一心只想把这个老四供出来做官。

  不知怎么就打听到了尤家，急急忙忙叫人来说亲。

  尤清之查清楚后，便不怎么取中他家，叫人拒了。

  如今又有一个毕家，也是皇商。

  尤太太先听媒婆说了这毕家有百万家资，喜不自胜，忙给尤清之来了信。

  这毕家的倒是独子，尤清之叫人打听了，人品相貌皆不错。

  正想着，惜春和黛玉走了进来。

  “嫂嫂安。”

  尤清之笑道：“你不是和黛玉学诗，怎么有空来寻我？”

  惜春对着黛玉努努嘴：“瞧，我嫂嫂醋了。”

  尤清之没好气道：“黛玉，你快替我拧她一下。”

  黛玉拉着惜春推到尤清之的怀里：“我可不听，到时你们姑嫂好了，留我夹在中间，里外不是人。”

  惜春赶紧求饶，尤清之方放过了她。

  “你诗学得如何？”

  惜春的眼神飘来飘去：“尚可。”

  “我明白了。”

  惜春不依了，歪缠尤清之：“嫂嫂笑话我。”

  黛玉在一旁坐下，替惜春说了几句话。

  尤清之笑着放过了她。

  “你们这回找我，又是想出什么新鲜的玩意？”

  惜春跪在尤清之身后，殷勤地给她按肩：“嫂嫂，我能不能请婉之姐姐和扬之姐姐过来玩？”

  尤清之想了想道：“先不急，我们来了金陵后，还未曾办过宴会。家里的荷花开得正好，正好请金陵各家夫人姑娘前来赏荷。”

  惜春犹疑：“可嫂嫂向来不爱这些。”

  尤清之从肩膀处拉着惜春的手，看着对面的黛玉道：“我把这事托给你们可好？”

  黛玉想了想，“若嫂子放心，我就与妹妹试试。”

  惜春也答应了下来。

  尤清之便放心把这事交给了她们，除了宴请名单，其余的都不插手。

  另一面又把蓉儿喊来。

  “这回的荷花宴，我会宴请皇商毕家的公子。”

  “母亲的意思？”

  “这毕家请了媒人去尤家说亲……我让人略查了查，还是不大放心，趁此见见他人。”

  贾蓉懂了：“母亲放心，我会与他接触。”

  “本无往来，他家接了帖子，心里必定先有了防备。只是不见他人，我实在不放心。”

  贾蓉沉思片刻：“不如我去试探一下他。”

  贾蓉说完，愣在了当场。

  ——想起了京中“卖身葬父”一事，原来自己也被试探过。

  “蓉儿？”

  “儿子在。”

  尤清之笑道：“你也不必费事，日久见人心，也不是见一面就定了，且得考察呢。”

  “我知道了，母亲。”

  黛玉和惜春安排管事，下人们素来晓得府里姑娘比爷们儿的话还好使些，只有听吩咐的份儿。

  没吃过猪肉也看过猪跑，黛玉和惜春一件件顺下来，倒是极有条理。

  尤清之听完她们的安排，满意点头。

  只补充了一点：“荷花宴在池边，千万把各处看紧，可别让人落水了。”

  黛玉道：“我们已让人检查了各处凭栏，还派了会水的丫鬟婆子守在池边，定不会有什么意外。”

  惜春笑道：“嫂嫂是怕再来一个刘三奶奶？”

  “是，”尤清之无奈道：“不仅怕这个，还怕刘三爷刘四爷呢。女子敢拿清白搏的没有几个，男子们可没有贞操可守。”

  黛玉满心疑问，惜春：“我晚些时候和姐姐说。”

  黛玉微笑点头。

  贾府破天荒举办宴会，金陵四处都惊动了。

  金陵有名号的都收到了请帖，只甄家迟迟没有收到。

  甄夫人虽不屑，但真没收到帖子，还是气了一场。

  还是甄大奶奶给婆婆出了个主意，就说甄家也要在那一日办海棠宴。

  脸上过不去的甄夫人一口答应，让甄大奶奶前去操持。

  甄大奶奶脸僵了僵，白给自己揽了活儿。

  甄家这一出，明显是要跟贾家打擂台。

  本是高兴的事儿，这会子却两难了，金陵各府接到帖子的人家，都四处打听，想着抄别人的答案。

  惜春和黛玉听说，气得来和尤清之抱怨。

  尤清之只好把相看的事儿告诉了她们。

  “原就是单为了毕家，其他人来不来的有什么要紧。”

  惜春还是不悦：“甄家就是故意恶心人。”

  “得罪了我们家的姑娘，是该回敬回敬他家。”

  惜春忙道：“嫂嫂可有好主意？”

  “你自个儿先想想。”

  惜春蹙眉：“他家不是要开海棠宴，我们叫人偷偷去把她家的海棠全薅了，看她们还赏什么！”

  尤清之听了这“好主意”，笑得喘不上气来。

  黛玉也撑不住笑出声，倚在旁边的桌几上。

  惜春红了脸，一时去拦那个，一时又去捂这个。


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