尤清之听他们说完，笑道：“好在你们还晓得请教老爷，惜春都比你们想在前头了。”

  两人眼睛一亮，贾蓉道：“姑姑早猜得了么？”

  “可不是，我才说买粮，她便知其意。你们两个小子，也是白长了岁数了。”

  贾蓉反以为荣：“我们两个怎能和姑姑比？”

  林齐在一旁笑着点头。

  尤清之笑道：“既如此，你们想个法子，看能不能把粮价拉下来。”

  贾蓉指着自己鼻子：“我？母亲也太高看我和师叔了。”

  “你们先回去想想，想出来了再和我说。”

  林齐、贾蓉对视一眼，拱手说是。

  正值尤清之请了两个妹妹来贾府玩，因着林齐、贾蓉二人来，都避到了内间。

  两人一走，莫嬷嬷才引着三位姑娘出来。

  尤清之问道：“刚才我们说的，你们都听到了？”

  三位姑娘微微点头。

  尤清之又问：“你们也都说说，如何才能把粮价拉下来？”

  婉之最大，率先站出来道：“不如让官府出面前去劝说？”

  扬之反驳道：“二姐姐这法子无用。这些粮商大费周章，从外地把粮食运来，就是打着借机发财的心思。

  名利二字，他们灾年涨粮价，可见并不重名，唯求利也。官府若能劝说或是强压，早就这么做了，何必等到今日？”

  听到这里，尤清之来了兴趣：“扬之，你说说你的法子。”

  扬之想了想道：“粮价这么高，不过是物多则贱，寡则贵的缘故。若江南粮食多了，粮价自然就下去了。

  刚才蓉儿说，粮市上所有的铺子的粮价都是一样，可见这是那些粮商们早就串通好的。”

  “大姐姐，”扬之兴奋道：“若这时有人从外头运一批粮食过来，以低于他们的价格出售，还告诉百姓，后头会有源源不断的平价粮食到此。你说那些商人还会固执着不肯降价吗？”

  扬之越说越神采飞扬，脸上洋溢着骄傲快活的表情。

  她的一番话，把屋里的人都听呆了。

  惜春跑过去抱着她：“扬之姐姐，我可服了你了。”

  扬之得意一笑，摸了摸惜春的小脸。

  婉之在一旁微笑看着两个小妹妹。

  尤清之高兴道：“银蝶，把我年前收的那批宝石拿出来，给姑娘们挑挑。”

  银蝶笑着“唉”了一声，回身拿出来一个匣子。

  尤清之打开，指着里头的宝石道：“你们三个自去分了，自己想好要嵌在什么首饰上，我再让人打去。”

  扬之从里头挑了一颗珍珠出来，笑着朝婉之道：“这颗珠子好，正好能嵌在姐姐出嫁的冠上。”

  婉之羞红了脸：“你又胡吣！”

  尤清之拉过婉之的手：“你别理她，和我出去说话。”

  婉之微微点头，随大姐姐出去。

  尤清之让婉之坐到自己身边，轻声问道：“扬之那话不是白说的，是有人上门提亲？”

  “大姐姐~”

  尤清之认真说：“这是大事，你可别瞒我。”

  婉之抿抿嘴，轻声道：“有户姓李的人家，前些日子请了媒人上门。不过娘还未应，说要问了大姐姐才好。”

  尤清之看着花容月貌的婉之，沉思了会儿，问她：“你自己觉着呢？”

  婉之缓缓摇头：“娘和大姐姐做主就是。”

  尤清之戳了戳她的额头：“你性子也太软了些，多跟你妹妹学学。”

  婉之理所当然道：“我比不得娘历事多，也不如姐姐有见识，还不如听你们做主。”

  尤清之叹了一句：“你自己总得心里有数才好。”

  “大姐姐，”婉之摇摇尤清之的手：“我知娘想让我嫁到大户人家去，可我身无长物，何必苦攀，只要略过得去就行了。

  再有，外头有些人家，不过是看在您的面子上来求娶我，想想也没意思。”

  扬之走出来道：“怎么没意思？我看有意思的紧！”

  尤清之笑看着她：“你又有什么话说？”

  “二姐姐性子太好了，嫁到高门还不被人欺负了去，不如找个攀炎附势的人家，大姐姐帮你撑着排面，他们自然不敢憋屈你。”

  婉之嗔道：“三妹妹，你说的什么话！”

  扬之回嘴：“二姐姐说我哪里说错了？”

  “好了好了，扬之过来。”

  尤清之招呼扬之，与婉之坐到自己对面，朝着婉之笑道：“你也别生气，我们姐妹间的闲话，想说什么就说什么，她也是为着你好。”

  婉之点头，扯扯扬之的袖子：“三妹妹，你别恼。”

  扬之恨铁不成钢，扶额道：“你瞧你，刚刚还生气呢，大姐姐一说你又软了，叫我如何放心？”

  婉之这回也是真生气了：“我气也不是，不气也不是，妹妹到底想让我如何呢？”

  姐妹俩吵架，惜春有些无措，紧紧挨着尤清之。

  尤清之没去劝解，反而吩咐银蝶道：“你去尤家问问太太，这李家是哪个李家，再让人去打听一下这位李家的公子。”

  扬之接着说：“银蝶姐姐，可别忘了打听他家老太太、太太，还有兄弟妯娌小姑子，一个都别落下了。”

  丫鬟们都笑了，莫嬷嬷笑道：“扬之姑娘这说的都是内行话。”

  银蝶笑着应是，出去吩咐小厮。

  姐妹俩这时对视上，又都笑开了。

  尤清之问扬之：“刚不是还说给你二姐姐找个攀炎附势的人家就行了，如今还替她操这心做什么？”

  扬之叹道：“二姐姐嫁出去了，要和他家里人过一辈子的，若对着这种人，也不是没趣味？还不如待在家中，将来我立业了，也能养着姐姐。”

  婉之皱眉：“你还想着招赘的事不成？”

  扬之不理她，把怀里的纸张递给尤清之：“大姐姐瞧瞧，这是惜春妹妹刚给我画的手链。”

  尤清之接过来，点头道：“极好，蕙香，你去把宝石拿来，我们挑挑嵌什么好。”

  几人便又探讨起来，当没听见婉之那句问话。

  婉之见大姐姐这般，便晓得了她的意思，微微叹了一声。

  扬之转头，拿着一颗翡翠珠子给婉之看：“二姐姐觉着这个镶钗子上好，还是做耳坠好？”


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