“唉。”

  念恩应了一声，小心抱着小姑娘出去。

  众人都伸头去看，只有芃哥儿偷偷退了一步。

  扬之笑道：“你妹妹来了，怎么还往后躲。”

  贾芃瞟了瞟那边：“她也太小了。”

  念恩坐下，贾芃才看到小姑娘的全貌。

  刚出生的婴儿，尚看不出来美丑，扬之牵着贾芃走到念恩身边。

  小姑娘像是意识到大家都在看她，手伸向天空，一抓一抓的。

  贾芃伸出手指一碰她，立刻就被小姑娘抓紧了。

  贾芃有些害怕：“三姨。”

  扬之拍拍他的肩：“别怕，小妹妹喜欢你呢？”

  “真的吗？”贾芃细细打量眼前的小姑娘，“她怎么不睁开眼睛看我？”

  念恩笑道：“她还小呢，过几天才能睁眼。”

  贾芃点点头，一只手任由小姑娘抓住，另一只手从胸口把那把短刃拿了出来，放到小姑娘的襁褓上，

  “这是？”

  “这是我给妹妹的见面礼。”

  众人面面相觑，如今送见面礼都兴送短刃匕首了？

  察觉外头突然安静了一瞬，黄氏在里间问道：“怎么了？”

  “芃哥儿送了把匕首给妹妹。”

  黄氏笑道：“这有什么，还有人专门拿刀剑镇宅辟邪呢。念恩，你帮妹妹把匕首收好。”

  念恩笑着应是。

  黄氏又说：“芃哥儿，我替妹妹多谢你。”

  贾芃嘴角不可抑制地往上扬。

  念恩收起匕首，怀里的小姑娘便“嗯额”地哭起来，贾芃的手指也被她放开。

  念恩赶紧抱她起身回房。

  贾芃收回被握住好一会儿的手指，还有些恋恋不舍似的。

  婉之道：“好了，黄大夫和小妹妹都要休息了，我们先回去。”

  贾芃只好一步三回头跟着二姨三姨走了。

  惜春被叫去晒书，未等开口，贾敬便随便拣了几个理由，送了惜春和尤清之一箱子的珍本。

  连在书房教导贾琏的潘大人听闻都啧啧赞叹。

  惜春自然不客气，照单全收。

  看着人把书送去尤清之的院子了，这才问贾敬：“老爷，嫂嫂说有许多珍本，外头有钱都没地买的，您就这么给了我和嫂嫂？”

  贾敬正把书翻开晾到架子上，斜睨了她一眼，道：“我膝下就你们几个，给你哥哥还不如拿去烧火，只能给你们这两个丫头了。”

  惜春凑到贾敬身边，帮他擦拭书上的霉迹，试探着问：“还有蓉儿和林哥哥呢，老爷也不帮他们留？”

  “他们有手抄本了。”

  惜春哼了一声：“我就说呢，不然也不会给我。”

  “你这丫头，”贾敬笑骂道：“珍本和手抄本能一样吗？”

  惜春强辩回去：“都说物以稀为贵，手抄本多了，珍本自然就不那么值钱了。”

  贾敬直起身子，用手捶了捶后背。

  惜春赶紧迎上去，把他扶到椅子上坐着。

  贾敬喝了一口茶，笑看着惜春道：“你跟着清之丫头，怎么没把她的大气学来，倒学了些出内之吝的脾性。”

  “我才不小气呢，老爷多送些给我，赶明儿他们想看了，我也让他们抄去。”

  贾敬笑指着她：“说来说去，是盯上我的书了。”

  惜春笑道：“世上我最最敬佩的人就是老爷和嫂嫂，你们都有一大堆的藏书，我自然要见贤思齐。

  好老爷，你再赏点给我呗。待来年，我也学着你们晒一院子的书。”

  贾敬被她这赖皮样逗得忍俊不禁：“惜春可有听说过袒腹晒书的典故？”

  惜春摇摇头。

  “据说东晋有个叫郭隆的人，年轻时无书不读，有博学之名。有日见着富贵人家晾晒棉裘绸缎，郭隆无物可晒，便袒腹在日下仰卧。人问其故，答曰：晒书。”

  惜春笑道：“这人真真是诙谐。”

  贾敬用手虚点了点她：“真正博学之士腹中装书，你若把这些书拿去，只为了哪一日拿出来显摆，那才是本末倒置。”

  “老爷，我知错了。”

  贾敬道：“我知那些话不是你的本意。这样吧，你先把我刚给你的书看完，我考过你了，你便可以再拿些书回去。”

  惜春爱画画，并没那么爱读书写诗，便开始讨价还价：“要不您考嫂嫂？”

  贾敬摇头：“清丫头我放心，你不行。”

  惜春想了想，狠下心道：“行，我记下了，赶明儿就去苦读去。”

  贾敬听了越发高兴，站起身来又跟着小厮丫鬟们去整理书籍。

  晒书的院子就在书房的外面，贾敬父女俩的对话都传到了潘老先生和贾琏的耳朵里。

  潘老先生便叹道：“贾老爷实在是会教孩子，与孙女玩笑几句，道理也讲了，还能让她心甘情愿去读书。”

  贾琏抽抽嘴角：“那姑娘是我伯父的小女儿，不是孙女。”

  潘老先生愣了一下，又想起贾敬之前的确提过自己家里有个女儿，只是自己没想到才这么点大，“咳咳，贾老爷身体不错。”

  贾琏：“……是。”

  潘老先生有些不自在，便转移起话题：“贾老爷这样的人，想必养育出来的子女必定十分出色吧。”

  贾琏想到尚在小溪岭还未下山的贾珍，实在也说不出什么夸赞之语，于是便道：“伯父只有两个子女，大哥哥如今在山里‘清修’，还有就是外头晒书的妹妹了。”

  清修？

  潘老先生意识到其中的不对劲，也不想打听贾府的家事，只说了一句“原来如此”，便又带着贾琏学算术去了。

  次日一早，还未等桔儿送信下山，尤清之派来接尤家母女和芃哥儿的马车就到了。

  尤家太太见山下这些日子都太平，早想着回去了。

  连忙收拾东西要带着扬之婉之走。

  只是之前闹着要下山的贾芃此时却不肯回去了。

  说什么要等着黄氏一起回去。

  以往他与黄氏并不算十分亲近，扬之便晓得不肯走定是为了那个刚出生的小姑娘。

  扬之劝道：“芃哥儿，你不是想要回去找武师傅练功吗？”

  贾芃犹豫了会：“师傅说基本功要练好，我在庄子里也练得的。”

  见他铁了心不走，扬之只好跟着尤太太回家去。

  尤清之听说黄氏平安生产的消息，兴高采烈地让人收拾东西，想带着惜春去杏花庄住几天。

  不想贾蓉的一封来信，把杏花庄一行的事给拖住了。


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