尤清之笑道：“若依你的意思，我们这样的人家都不买绸缎，那这些种桑养蚕，纺纱织线的人如何谋生呢？之所以他们穿戴不起，不过是赋税和生计压着，这却不是我们能帮得上的了。”

  惜春若有所思地点点头，又问：“我们能做什么？”

  “我们不能做什么，”尤清之看着惜春道：“这是当权者该考虑的问题。嫂嫂知道你好心，只是若把偌大的责任扛在自己身上，你便会困于自己的好心。”

  尤清之见她懵懵懂懂的，笑道：“你才几岁，我竟和你说这些。你只要知道，做你该做的和能做的，其余的都不用管。”

  莫嬷嬷笑道：“咱们圣上是明君，必会开辟出一片盛世。”

  尤清之也觉刚才的话语有些冒犯，笑着附和道：“这是自然。”

  鸾秀笑道：“奶奶和姑娘说的什么，我们竟不懂，还是快来看看这团扇吧。”

  尤清之见刚刚丫鬟接过去的团扇已然有了样子，笑着带惜春走近，见扇骨之间已被蚕丝添满。

  不同于绢布，蚕丝扇上隐隐散出荧光。

  惜春接过来，放在手里转了两圈，道：“流光溢彩，果然好看，只是单调些。”

  尤清之笑道：“这有什么要紧，你自去画个花样，让针线房的给你绣上去就是。”

  惜春点头道：“嫂嫂说的是。”

  说着从旁边重新挑了个扇骨，让丫鬟挑起蚕丝，自己动手缠绕。

  尤清之见她高兴，让丫鬟们看着，自去看账去了。

  这些日子，只有出没有进的，尤清之看着大把银子花出去，也有些着急。

  这回蚕丝扇倒给了自己一个想法。

  再过几个月就到万寿节了，府里也要敬献贡礼。

  问了贾敬的意思，只说在库里挑些好寓意的古董，交上去就是了。

  尤清之却不这么想。

  皇帝缺钱，众人送了东西，除了赏人，也不好拿出去换钱的。

  于是便对贾敬说，送东西不如送钱。

  贾敬便道：“没有这个先例，只怕有些失礼。”

  尤清之笑道：“当今的作风父亲也知道，最是务实的，必不会在意这些。送礼不就是要送人家心坎里去，当今最缺什么？”

  “钱。”

  “正是呢，若父亲觉得说出去不好听，便另立一个名目，暗中送便是了。”

  贾敬叹道：“当今吝惜好财何尝不是为国为民，也罢，就听你的。”

  尤清之心道：若不是这位皇帝登基以来，从未大兴土木，修缮皇宫。对边疆将士却从不克扣，对受灾害的百姓也是买了许多粮食种子，且又减免了几年的赋税。可见他如今尚是英明之君，否则自己也不会想法子给他挣钱。

  荣国府还往太上皇那边掺和，想做两手准备。

  只是皇帝和太上皇这种上位者，怎么会由得你首鼠两端。

  宁国府回金陵已表明了与京城势力交割的态度，越发要向皇帝表明忠心。

  本这事已经完了，尤清之今日看到蚕丝扇，又有一个主意。

  杏花庄那头都是官府从拐子手里救回来的女孩，想当初她们的事儿还放在朝堂上争论过。

  尤清之明面上也是受了皇命，安置这些女孩儿。

  此次万寿节，何不让杏花庄也出一件寿礼，好显得皇恩浩荡。

  尤清之先是让贾茁把小溪岭产出的所有蚕茧送到杏花庄去，争取做一副绣品来。

  绣品的花样，最好是与杏花庄有关，此事就交给了周夫人。

  周夫人听桔儿说，这是紧要之事，不敢大意，喊了马车亲去贾府见她。

  尤清之见她着急，笑道：“倒累得你跑一趟。这事儿实在要紧。”

  周夫人道：“我也是心急，只是桔儿说这事十分要紧。免得她来回跑，又浪费时间，我干脆亲来找奶奶。到底要个什么花样呢？”

  尤清之道：“这事儿是紧要，只是如今还未定下来，一时也不好说。”

  周夫人忙道：“那奶奶就直说要什么吧，我看能不能画出来。”

  尤清之想了想道：“最好就画杏花庄里，姑娘们写字画画，纺纱织线诸如此类的热闹场景。”

  “多大篇幅呢？”

  尤清之想了想，万寿节还有将近五个月，路上留出两个月的时间，三个月之内就必须把这件绣品完成。

  便道：“三月之内绣娘和姑娘们必须能完成的。”

  周夫人想了想，拿起惜春留在这的画笔，略略画了个草图。

  尤清之看了看，道：“杏花倒不必突出，作为底色即可。关键突出人物，也不必细化，场景以欣欣向荣为佳。”

  周夫人便又起一张草图，略想了想，又画了一幅出来。

  尤清之拿过来一看，点了点头：“不错。”

  周夫人好奇道：“奶奶是要作何用？”

  尤清之对她眨了眨眼，轻声道：“若有机会，是要呈给上头的。”

  上头？

  周夫人瞪大了眼睛，道：“当真？”

  尤清之笑道：“骗你做什么。”

  周夫人长吐出一口气，道：“这张画不行，太潦草了些，我再重画一张。”

  尤清之表示理解，起身离开。

  另又吩咐人，去把这周围的蚕茧都收了，稍微高出市场价也可。

  这绣品是为了奉上，想赚钱却得有些搭头。

  这蚕丝扇就能派上用场了。

  和绣品一同送上去，就说是杏花庄的孩子们尚还绣不出好花样，只能做些蚕丝扇聊表心意。

  皇帝再一夸，蚕丝扇便能出一波风头。

  周夫人连改了几回，这才拿出一张最满意的来。

  尤清之看了果然觉得更好，于是便定了下来。

  周夫人兴奋得坐不住，笑道：“既奶奶选好了，我这就回杏花庄去。”

  尤清之笑道：“此事你知道就算了，别告诉姑娘们，怕到时候有意外。”

  “唉，我知道了。”

  周夫人告辞，便往门外走，正巧碰上了听说她在此处，忙从贾敬处赶来的林齐。

  林齐看见了她，高兴得喊了一句：“娘！”

  周夫人正埋头往外走，听见他喊，抬起头来，看了他一眼，笑道：“好儿子，娘还有事，先走了。”


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