尤清之笑道：“这有什么，在我这，只要你能把事做成了，女庄头有什么做不得的。”

  桔儿想了想道：“奶奶，我愿意的。”

  尤清之笑道：“也不忙，现下杏花庄周夫人和绣娘们还在教女孩子们，出师还早。你要学的还多着呢。”

  桔儿笑着应道：“奶奶只管教我。”

  “以往的读书算学也不能放下了。另你去和绣娘学学，看这不起眼的蚕茧是怎么变成丝线，又是怎么绣成花样的。记住，你只需要了解这些过程，我可没指望你学成绣娘。”

  桔儿笑道：“知道了，奶奶。”

  府里的小丫鬟们听说桔儿去了杏花庄，纷纷在私底下议论她傻。

  好不容易混到奶奶身边做了二等丫鬟，这回却去庄子上打杂了。

  也有小丫鬟说：“桔儿姐姐向来是个有主意的，不然怎么有法子入了奶奶的眼。这回去庄子，将来更好也说不定呢。”

  正值赵婆子来找胡月，路上听见这话，到了胡月房里就问起了此事。

  胡月笑道：“不过是奶奶身边的一个二等丫鬟，想是得罪了奶奶，才被打发去了庄子。”

  赵婆子道：“听着倒不像，说是大奶奶要重用她，给她个什么前程。”

  胡月嗤笑道：“一个丫鬟去了庄里，能有什么好前程，顶多嫁给庄头罢了。娘，你今日来找我，就是说这丫鬟的事呀。”

  赵婆子笑道：“哪里，娘来问问你，最近有动静了没？”

  “前两日才刚来了月事呢，娘，恐怕大爷真的不行。”

  赵婆子叹道：“这可如何是好？早知道，我当初就不该让你来这贾府。”

  胡月道：“不来这贾府又怎样，做一辈子丫鬟，还是嫁给外头的平头百姓，看人一辈子的眼色？”

  “到底没个孩子。”

  “没孩子又怎样，”胡月道：“有了儿子也不一定有出息，说不定我一辈子也过不上如今的日子。

  娘放心，我早就看出来了，大奶奶和大爷是相看两厌，我若老实点，大奶奶也不会为难我。我到底有个姨娘的名分，虽没有儿女，您看着吧，我死在这里，府里也得花钱为我发丧。”

  “呸呸呸，说的什么话！”

  胡月只好跟着呸了几句，笑道：“娘，我们再愁也愁不出来个孩子，除非你让我去偷人。”

  赵婆子一巴掌拍在她的身上，笑骂道：“这话也是能说的。”

  又叹道：“你说得对。该想的法子娘都给你弄来了，大爷有问题……”

  “对啊，”赵婆子拍掌道：“大爷有问题，你让大爷去看大夫啊。”

  胡月道：“娘您想的这都什么法子，要是我和大爷说，我如今怀不上孩子，都是因为他不行，他还不把我给打死。”

  赵婆子笑道：“你这傻孩子，还能当面和他说不成？你先说自己不舒服，再让大爷帮你请个大夫来看，找个机会让大夫也给大爷把个脉。”

  “娘，人家贾府每旬都有大夫来给主子们请脉的，从没有听说过大爷有哪里不对。”

  赵婆子道：“这是隐疾，大爷怎么会让大夫说出来。”

  胡月听了便道：“那大爷更不会让我知道了，这主意不成。”

  只是两人越说越肯定，贾珍身有隐疾，只是不曾透露了风声。

  赵婆子道：“娘再帮你去搞点男人吃的药，你想法子给大爷吃了，若是还没有孩子，娘就死了这条心。”

  胡月也心动了一下，答应下来。

  尤清之这头，桔儿去杏花庄住了几天，这才回来。

  又给奶奶姑娘和姐妹们带了许多杏花回来。

  奶奶和姑娘的都是折了枝条，插在花篮里，整整齐齐摆放着。

  丫鬟们都是杏花庄的小姑娘们编了花环，插了满满的杏花，虽不如花篮里的完满，但也十分好看，小丫头们叽叽喳喳地围上来，挑选着花环。

  桔儿笑道：“不值钱的玩意儿，惹得你们这样欢喜，那杏花庄漫山遍野都是花呢。”

  丫鬟们艳羡地和桔儿搭话，询问着杏花庄的事儿。

  府里的丫鬟们除了跟着主子出去，或是负责采买的，平日里哪有机会出府。

  见桔儿不过去了几日又回来了，必不是之前猜测的被奶奶赶去庄子里。

  于是更加羡慕了。

  桔儿笑道：“你们留几个个好的，我要送给银蝶姐姐和鸾秀姐姐还有香杏姐姐的，其余拿下去分了吧。”

  丫鬟们果然留下三个最好的，这才走了。

  桔儿便提着花篮去拜见奶奶。

  还未及院门，有个小丫鬟就朝着院里喊：“奶奶，桔儿姐姐回来了。”

  桔儿忙笑着进了院子。

  只听得尤清之在里面说到：“才刚说起她呢，可巧就来了，还不让她进来。”

  鸾秀便掀开帘子，示意她进来。

  桔儿走了进来。

  “给奶奶、姑娘请安。”

  尤清之笑道：“快起来吧。”

  又看着她身侧的花篮，笑道：“人说士别三日当刮目相待，桔儿几天不见，还知道来送礼了。”

  桔儿把花篮呈上去，笑道：“这都是从杏花庄折来的，我也算是借奶奶的花又献奶奶这尊佛。”

  众人听了都笑起来。

  尤清之道：“嘴是甜了，可脸皮也厚了。”

  说着又让人拿几个瓶子过来，和惜春重新插瓶，又细细观赏一回。

  惜春喜画画，又有天赋，审美这事儿，一通百通，凡是她插的花，众人都叫好。

  尤清之也觉着好看，笑道：“惜春插得极好。你们留两瓶放我和姑娘房里，其余老爷、大爷、蓉儿、林齐，还有琏二爷房里，也都送一瓶过去，就说是姑娘的心意。”

  “是。”

  惜春笑道：“今日我也算是借花献佛了。”

  这话倒和前头桔儿的话合上了，众人又笑了一回。

  见众人注意都不在自己身上，桔儿拉着银蝶和鸾秀的手，又看着香杏道：“我给姐妹们带了花环，留了最好的几个，待会儿送到三位姐姐房里去。”

  银蝶和鸾秀和香杏便笑着点头。

  惜春听说“花环”二字，问道：“什么花环？”

  桔儿笑道：“就是用枝条绑成一个环儿，里头插上杏花，乡野里的女儿常戴的，怕奶奶和姑娘不喜欢，这才没送上来。”


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