金彩夫妇磕头不语，贾敬怒极反笑：“好啊，到如今了也不说，打量着你是荣国府的人，我就收拾不了你？”

  金彩家的抬头道：“老爷饶命！”

  说着推了金彩一下，恨道：“这个地步了，你不说老爷也查得到，赶紧都交代了吧。”

  金彩又磕了一个头，道：“都是二太太交代的，不关老太太的事。”

  “政儿他媳妇？”

  “是，老太太年纪大了，大太太也不顶事，家里如今都是二太太管事。她说……金陵族中并没有什么走得近的亲戚，每年里这么些花费，也是打水漂了……”

  “混账！”贾敬踢倒了一旁的凳子。

  金彩夫妇的头埋得更低了。

  “她说什么你们就做什么！好一对忠心的奴才！”

  金彩家的泣道：“二太太管家，我们怎敢不听？二太太还说，东府的珍大爷不管事，我们府里多操心些，多拿些也是应当应分。”

  贾珍在一旁不知还有自己的事儿，听了这话也是气得不行。

  “好好好，”贾敬气急：“我这就送信上京，问问老太太，贵府是不是要与宁国府分宗。”

  众人见他气急了，都不敢拦。

  贾敬果然马上写了一封信，交给人，快马加鞭送了出去。

  金彩夫妇等人也被一同押往京城。

  查抄金家时又发现，虽着金彩夫妇口口声声说的自己都是被迫的，从中却也拿了不少。

  贾敬等都让人送到了尤清之处。

  尤清之听了陈嬷嬷说了来龙去脉，心中一叹。

  鸳鸯是个好丫头，却有这样一对父母，正应了歹竹出好笋这话。

  这样一来，事又多了。

  尤清之也有些头大。

  还好贾敬知道她还要管绣坊的事，让她不必急。

  这头贾母接到了贾敬的来信，本以为是来报平安的，岂料越看越生气，一掌拍在案几上，怒道：“金彩夫妇在哪，快叫他们来见我。”

  丫鬟们都吓得不敢说话。

  等金彩夫妇被押了上来，忙跪下讨饶。

  贾母照脸啐了一口唾沫，骂道：“你们烂了心肺的，什么银子都敢拿，素日里我念着你们是家里几辈子的奴才，一味地信任你们。你们一家子倒好，全没把我这个老太太放在眼里。”

  金彩夫妇连连磕头，贾母气急，无力扶着椅子，道：“来人，把二太太给我叫来。”

  王夫人不知何事，笑着走进来，先给老太太请安。

  又见金彩夫妇跪在一旁，道：“这是谁？犯了什么错，老太太别恼，只管告诉我，我来处置。”

  贾母冷笑道：“你不认得他？”

  王夫人细细打量了一下，摇头：“看着面熟，只是家里这么多下人，自然也不是个个都认识的。”

  “你不认得他，他却认得你。金陵守宅子的金彩你知道吧？”

  王夫人脸上的笑容落了下来，谨慎道：“原来是他。这是犯了什么事？”

  贾母指着王夫人骂道：“你不知道？我真是有个好媳妇，家里管得好，丢了几万两银子；外头老宅的事你也敢伸手，不知这回是亏是赚呢？”

  王夫人跪下道：“母亲这话，儿媳当不起。”

  丫鬟上来给贾母抚胸平气，贾母缓了会儿，道：“金彩夫妻说你指使他们克扣族中家塾用度，你怎么说。”

  王夫人笑道：“可是冤枉了儿媳。族中的家塾能花几个钱，我出身王家，也算豪富，嫁妆更是丰厚，儿媳怎么会眼皮子浅到贪这几个钱。”

  金彩家的瞪大了双眼，道：“可明明是二太太您说，您说金陵那些姓贾的，本就算远亲了，偏赖着国公府不松口，府里这些年只有出没有进，不必再花钱养着他们。”

  “可又是胡说！我几时见过你们，若没有见过，可有书信。你们这么空口白牙地诬陷主子，是什么道理！”

  金彩扯了他媳妇一把，两人不说话了。

  王夫人向来是派人亲自到金陵收租，话也是下人说的，哪有什么书信，此时夫妻俩真是百口莫辩了。

  王夫人又道：“这金家的想必又是从前的赖家一流，贪了咱们家的东西，还敢攀诬起主子来，老太太把他们发卖了吧。”

  没有证据，王夫人膝下又有元春宝玉在，贾母投鼠忌器，没有再追问下去。

  心知不好再问王夫人的罪了，贾母只好叹道：“你们下去吧，念在这么些年主仆情分在，我就饶了你们一条性命，带着你儿子女儿，快快离了我眼前。”

  这些年金彩在金陵守宅子，儿子、女儿都放在府里，虽年纪小，早已在贾母面前上了名儿。老太太前些日子还说等她女儿大些，就调到自己房里来。

  金彩夫妇要好的几个都是老太太的身边人，早听说了这话，没想到一朝事发，一家子的前途全没了。

  此时贾母没把她们打杀发卖了就是好的，金彩夫妇不敢求情，只能抱着儿子、女儿出府去了。

  只是这些年积攒下来的银子，早就在金陵被抄没了。

  还是几个从前交好的，包了几件衣裳，又凑了十多两的银子，送了他们出去。

  金彩夫妻两个见他们这份心意，泣道：“我们如今这个下场你们也看见了，二太太是个菩萨面容歹心肠的，我们纵有十分不是，五分也是她逼的。也怪我们被钱迷了心，你们好好地跟着老太太吧，她要发落你们，老太太还能拦着。”

  兔死狐悲，众人对王夫人也有了想法，此时先按在心里。

  贾母看了王夫人一会儿，道：“元春也大了，她的婚事你也该上心些。这些日子府里的事就交给我，你也去各府转转，看有没有什么好儿郎。”

  王夫人捏了捏帕子，强笑道：“是。”

  等王夫人走了，贾母闭眼想了会儿，才给贾敬回了一封信。

  只说金陵事务从此荣国府都不沾手，田庄地亩一应出息都交由宁国府处理。

  王夫人面无表情地从贾母房里离开，回到自己房里，这才卸下伪装，一巴掌打在郑华家的脸上。

  “你们就是这么做事的！”

  郑华家的赶紧跪下：“太太恕罪，这些年从没出过差错，谁也没想到东府老爷会想着回乡……”

  乱了乱了，从东府珍儿媳妇嫁进来，这后头的事就样样不称自己的意。

  王夫人在房里转了几圈，刚想说什么，外头传来声音：“大姑娘来了，太太在房里休息呢。”


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