惜春听了越发好奇，缠着尤清之帮她打个秋千。

  “你别急，我还得去问问，家里有没有会这个的？”

  “奶奶，我会，让我去吧。”连华站出来道。

  惜春忙拉着连华的手往外走，连华岿然不动，等尤清之开口说：“那你就带他们去吧，要什么只管说。”

  连华这才牵着惜春，带着贾蓉去了隔壁院子。

  不一时，隔壁就传来惜春和贾蓉的阵阵欢呼声，尤清之看着银蝶等几个小丫头坐不住的样子，笑道：“明儿连华弄得好，给咱们院子里也装一个。”

  丫鬟们都笑，莫嬷嬷说到：“奶奶也忒惯着她们了。”

  尤清之笑道：“这值什么，她们不过也是些小丫头，爱吃爱玩的，都是寻常。”

  因着前头贾敬应了族人，过两日家里必有一场宴会。

  前头宴请老太太那套如今可用不着了，多亏莫嬷嬷在，尤清之这两天紧赶着安排了下去。

  第二天又给众人去了帖子。

  宴会当日，能来的都来了。

  金陵当地的族人，多是过了五服的，只是族里好不容易出个大官，凡是姓贾的，谁不愿意依附宁荣二府过日子。

  贾敬回乡，又不是因罪被贬，反而皇帝都有赏赐，听说府里大奶奶，皇帝特批她办绣坊，做生意，还赐了二品夫人的诰命。

  于是家家户户拖家带口地全来了。

  幸好尤清之早做了打算，这才没误事。

  贾敬贾珍等人在外头招呼男客，族中几位长辈太太就和尤清之一处。

  尤清之见几位衣着虽朴素些，但都干净整洁，笑道：“长辈们先坐吧。我年轻，不大认得，不知是什么辈数，不敢称呼。”

  其他人忙道无碍，一个个地介绍自己。

  贾府祖宅大院，这些年也没人居住，不想今日前来，屋里头的摆设，一水的红酸枝木家具，桌椅案柜一应俱全。

  连摆在桌上的碗筷都十分精致，端的体面。

  再看尤清之，上着松花棉纱小袄，外头罩着银红缂丝对襟褂，底下系着缕金百蝶穿花银红洋绉裙。头上正面一副单凤五尾挂珠钗，钗上几颗大珠子，旁边缀以玛瑙，虽无别的繁杂的首饰，但戴在尤清之的头上，已显得十分的富贵逼人。

  再看旁边的小姑娘，身上的料子一看便知和尤清之身上的一样，又有几颗一样大的珠子缀在绑着的小辫上，粉面桃腮，更显得可怜可爱。

  尤清之便领着惜春叫人，引得众人连连夸赞。

  当年贾演、贾源得封国公，是族内的一桩大喜事，凡是近些的亲戚，全去京城投奔了宁荣二府，这么些年下来，金陵这边的族人血脉越发的远了。

  因着族里两个国公府，贾家的人过得也不错，至少常人不敢来欺辱。

  贾敬一家子回乡，对他们来说是件大好事，此时众人只想哄好这一家子，日后才好做打算。

  当你是场上地位最高的时候，便没有人敢得罪你，见这些人绞尽脑汁夸赞讨好自己和惜春，尤清之心中叹了一口气。

  前头贾敬贾蓉也是应付不来，只有贾珍，如鱼得水，跳得厉害。

  好容易散宴，众人都走了，只留下几位族老。

  贾敬便道：“众位叔叔长辈，此时天也不早了，不如我让人送你们回去，有话改日再说。”

  一位族老站起来道：“我们老了，不知还有多少日子。趁早不趁晚，就叨扰贤侄儿一时。”

  贾敬觉得这话有意思，在嘴里嚼了几句，笑道：“五叔父尽管说。”

  “我们也不是厚脸皮的人，有宁国府荣国府在前头撑着，我们这些年过得也不差。本也没有什么大志向，只是你回来了，我们几个老头子，倚老卖老求你，给金陵这头的族人指条明路。”

  贾敬便道：“我家只珍儿身上有个挂名的职位，不值什么，恐怕也帮不上众位。”

  族老们互相看看，道：“你是族长，又有见识，又有体面，只说族学一事，你就帮得上大忙了。”

  贾敬道：“金陵有族田，并设有家塾，一应花费都出自族田的出息，想来族里子弟上学不是问题。”

  贾敬想了想，问：“是想让我请几个好先生？”

  这族老皱眉道：“族里的田庄房地，皆由你们京中派来的人接管，这事你可知情？”

  贾敬点头：“以前都是代善叔父派人主管此事，可是有什么不妥之处。”

  坐着的另一族老冷哼一声：“你叔父在时倒还好，后面就越来越差，这几年更是没个章法了。”

  “好了，别说了。”

  贾敬道：“五叔父别拦，我倒是想听听七叔父的话，现如今金陵族中是个什么路数。”

  七叔父道：“你们派来的那奴才，嘴脸可恨，只说收成不好，先要紧着京中那头，给家塾垫的银子越来越少，后来把先生都逼走了。我们几个家中都有土地，收成好不好的不知道？我们几个不忿，去和他讲道理，他口口声声地说我们这些都是只知道占便宜的。”

  贾敬先是生气，然后愧道：“我竟不知这些，是我之过。”

  贾蓉便道：“我祖父是不知情，你们为何不送信上京？”

  五叔父便道：“我们的确是占了你们宁国府、荣国府的便宜，怎么有脸去问你们。”

  贾敬道：“五叔父快别说这话，不管您信不信，我真是不知此事。我定会查清楚，给你们一个交代。”

  五叔父朝贾敬拱拱手：“那我们就先告辞了。”

  贾敬忙上前扶着他，送几位族老出门。

  等他们走了，门一关，贾敬沉声道：“以往在金陵看房子，总理田庄地亩事务的是谁？”

  众人都不知，只有陈嬷嬷站出来道：“是荣国府家生子金彩夫妇。”

  “着人把他们押过来！”

  “是。”

  金彩夫妇见此心知不好，怕是东窗事发，一声不吭地被人押着来见贾敬。

  贾敬在跪着的夫妇面前来回踱步，并不说话。

  就这么过了一刻钟，金彩终于抵抗不住，磕头认错：“老爷，奴才知错了。我们也是没办法，哪敢违逆主子的意思。”

  “主子？我听陈嬷嬷说，你们夫妇是老太太的人，女儿现如今也在老太太身边养着。你的意思是，是老太太嘱意你克扣祭田收入，并辱骂族中长辈的？”


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