五月十五，大雨倾城。

  “主子，半夜就下起了雨，瞧这天气，一时半会是停不了。您小心些，别被淋湿了……”莲蕊撑着一把油纸伞，扶着宁婉音坐上轿子。

  宁婉音轻轻嗯了一声。

  众妃照例先在景禧宫汇合，有着彩仗的妃嫔倒还好，其余人多少有些狼狈。

  “还是宁婕妤有陛下偏爱，还没到昭仪的位置呢，就已经坐上轿子了。”芳昭仪酸里酸气，“诸位妹妹们可要多向宁婕妤学学。”

  她正慢慢欣赏那些低位妃嫔冒雨而来的狼狈模样，扫见宁婉音衣裳干净，便觉得碍眼。

  “芳昭仪过奖了。若芳昭仪有需要向嫔妾请教的，嫔妾一定不吝赐教。”宁婉音淡定回击。

  芳昭仪嗤笑一声，“你那些上不了台面的手段，我可学不来……”

  “芳昭仪有空还是学学吧。听闻您不小心小产，嫔妾虽然一无是处，但替顺嫔娘娘保胎，也攒了一些经验，嫔妾一定倾囊相授。”宁婉音慢慢说道。

  芳昭仪脸色刷地一白，咬牙切齿，“用不着你教！”

  “昭仪此话尚早，您又不是这辈子都没机会了，多学些，也免得重蹈覆辙不是？”宁婉音淡淡一笑。

  芳昭仪差点被宁婉音气死，又无话可说。打人就打脸，宁婉音专挑她的痛处踩。

  魏莹雅看见这一幕，在心底默念，宫斗剧里这么嚣张的，活不过三集。我要引以为戒！

  “诸位姐妹都到齐了，我们该去向太后娘娘请安了。”淑妃笑着接过话。

  薛锦嫣称病没来，她嫌自己当众挨耳光丢人。薛党无人敢挑衅宁婉音，气势低迷。

  淑妃心想，宁婉音狠狠打了薛家的颜面，太后若不把面子扳回来，以后薛党如何立足。

  今日应有一场好戏。

  ……

  众妃入慈宁宫，向太后请安。

  “难为你们这么大雨天，冒雨来给哀家请安，一片孝心，哀家深感欣慰。”薛太后一脸慈祥。

  众妃齐声：“为太后尽孝，是臣妾/嫔妾分内之事。”

  “很好很好……都是孝顺孩子。”薛太后夸了一句，视线落在人群中的宁婉音身上：

  “宁婕妤，听闻你祖母在佛塔代哀家祈福，哀家倒是忘了谢你。”

  宁婉音上前一步，“这是宁家的荣幸，太后娘娘过奖。”

  “哀家今日还有一桩事要麻烦你。佛塔主持和哀家说，需有一人在宫中行祈福仪式，以彰显诚心。若此人和佛塔祈福之人有血缘关系，那就更好了。”薛太后一副为难的表情：

  “此事对你来说有些勉强，但为了大炎，你却是最合适的人选。”

  宁婉音从善如流行礼，“但凭太后娘娘吩咐。”

  “好孩子，哀家没有看错人。那宫中祈福一事，哀家就交给你了。”薛太后一脸欣慰夸赞。

  薛太后身边的一个嬷嬷上前，道:

  “祈福的礼仪，需要宁婕妤在太后娘娘宫门前，向着佛塔的方向，默念经书，叩首三个时辰，声声落地。”

  众妃嫔惊愕。嗑三个时辰头？还得听到声？那宁婉音额头都要磕出血了！

  “外面还在下雨，我看不如改日吧。”庄妃突然出声道。

  她倒不是想交好宁婉音……

  而是欠了她一个人情。帮她三次，把人情还了，那就两清。

  她心中还是非常看不顺眼宁婉音。

  “庄妃娘娘，这向佛祖许愿，是不能失信的。已经许了今日，那就必定得今日祈福。”施美人扬声道。

  她是今年新入宫的四位美人之一，也是薛党的领头人物。

  若是改日，拖下去就不知道会有什么变故。

  薛太后赞赏地看了她一眼，“不错。为了大炎的国运，此事不容有失。”

  “宁婕妤想必不会为了一己之身，而不顾及大炎的国运！”施美人接过话。

  这一唱一和，就是逼着宁婉音立即出去磕头。

  莲蕊快急死了，担心看向宁婉音。

  但宁婉音只是福身行礼，“嫔妾领命，绝不负太后娘娘所托。”

  说着，便跟着领路的嬷嬷，去门外跪着“祈福”了。

  淑妃有些惊愕。她这么听话？不过想想上次太后罚她，她也是温顺应下，便也不觉得有什么意外了。

  宁婉音就算有些小聪明，但在绝对的权势面前，她不过是螳臂当车。

  没有皇帝，她能蹦跶这么久？

  “你们都回去吧。”薛太后心满意足，摆摆手。

  众妃嫔神色各异地散了。

  掌事太监刘振吹捧道，“还是太后娘娘手段高明，一句话就把这个贱婢惩治的明明白白。敢打薛主子，她真的是找死！”

  “嫣儿这一次布局的很不错，哀家看在眼里，没什么错处。就是最后一时冲动，让宁氏逮着机会，丢了薛家的颜面……还是年轻，沉不住气。”薛太后摇摇头。

  刘振接过话道，“太后娘娘您这四两拨千斤，便镇住了众人，谁还敢不把薛家放在眼里？有您老提点着，薛主子如此聪明之人，必定能成大器！”

  “她倒是不差的。”薛太后教训了宁婉音，心情甚好，顿了顿道，“去唤她过来。嫌事情办的不好丢了颜面，还躲着不来见哀家，拿我的轿子去接她过来。”

  “是。”

  ……

  庄妃扫了一眼跪在门前磕头的宁婉音，没有停留，便乘上轿子走了。

  其余妃嫔，因为雨大，也都各自纷纷回去。

  “宋婕妤这是去哪呢？”温美人看向宋清芝，好奇问道。

  她走的不是回墨竹轩的方向。

  宋清芝淡淡道，“雨中看湖，也是一景。”

  慈宁宫附近就是太寿湖。

  温美人心想，这有什么好看的……

  不过她瞥了一眼太寿湖边的听雨榭，瞬间便明白，这听雨榭不就正对着慈宁宫的方向吗？

  坐在听雨榭里，倒是真能看一出好风景。

  “宋婕妤真是好雅兴，我也一同前去看看。”温美人接过话。

  两人一道去了听雨榭。

  坐在二楼，正好能居高临下，望着慈宁宫门前磕头的宁婉音。

  婢女端来热茶。

  温美人端起来，浅斟一口，故作伪善道：“唉，这宁婕妤真是可怜……”

  “那不是她嚣张跋扈，自作自受吗？”宋清芝反问一句，她特意挑了一个观景处，就是为了欣赏宁婉音的狼狈。

  温美人笑道，“话是如此。对了，刚才还以为庄妃要帮宁婕妤呢……”

  “庄妃不过是因为救命恩情表面过问一句，看见她如此受罪，心底不知有多高兴呢。”宋清芝嗤笑一声：

  “宁婉音入宫之前，她可是六宫第一宠妃。”

  温美人心想，她也是如此认为的，但当然不能直接说出来。

  也只有你目空一切，才敢口无遮拦。

  “还是宋婕妤慧眼如炬……”温美人笑着接过话。


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