等李岩提着竹筐进院，秦家就开始做起午食，李岩进到房中对秦二壮道，“指挥今日不得闲，说是走不开，托我带了一板豆腐，一方肉，言说让他外孙好好补上一补”，说着话从竹筐取出豆腐和肉还有咸鱼并心肝肺脑的，秦二壮也不推脱，笑着接过，心中领他人情。

  出去洗把手从袖中掏出一个纸包，眉开眼笑的递给秦鸣鹤，“想当初你随着你姨丈去看戏，我给你十几个铜子唬你磕头，你竟是不愿，看我今日给你弄得什么东西？”

  秦鸣鹤看着纸包四四方方，解开麻绳一瞧是两本书，一本写着“兖州墨卷”，另一本则写着“济南墨卷”，原来是济南府出的举人墨卷，这玩意费用可不低。

  这多半是几届乡试中试举子的墨卷，由印堂高价求来，雕刻发行的，一本约莫得十两银钱。

  秦鸣鹤虽然有张王两人寄来的全国程卷合集，可李岩这个人情也不小，秦老汉忙是站起身，拉着秦鸣鹤的手让他叩谢。

  李岩慌忙搀住，笑着说道，“老爹何须如此？我和二哥情同手足，自幼又受黎先生教导，如今不过是给志哥儿买了几本墨书，可当不得这般大礼”。

  轻拍秦老汉几下继续道，“等侄子做了舍人，给俺敬杯酒就成，让咱也尝尝做舍人叔叔的滋味”，说罢哈哈大笑。

  秦老汉拗不过他，只得让秦鸣鹤长揖相谢。

  未初时分，酒菜上桌，秦老汉兴致颇高，桌上几人又曲意逢迎，到了申初竟是喝的涕泗横流，只道不易。

  众人又是安慰一番，秦二壮摇摆着将他扶进里间休息，又喝过一阵，大家都已有些醉意，吃罢面饼汤也就散了场。

  秦李氏见秦二壮也喝大了，嘟囔着骂了几句，让夏氏将他扶到了房里，秦鸣鹤便也回了披屋。

  “小弟”，大二丫分坐在两张椅子上，见秦鸣鹤进来，都是喜笑颜开。

  “大姐，二姐”，秦鸣鹤不好酒，午食陪着吃了几碗汤饼。

  两人不错眼的盯着他看，如今姐弟三人都已年岁大了，自然不能像以前般随意亲昵。

  “快坐”，秦鸣鹤笑着道，“两位姐姐怎么和弟弟客气起来了？”

  “贫嘴”，二丫笑着道。

  “在山上还好吧？怎么看你有些瘦呢？”大丫左右瞧了几眼。

  “哪里瘦？这是壮实”，秦鸣鹤作势举臂抬腿，仔细看了大丫一眼。

  大丫长得像夏氏，眉弯似月，眸凝秋水，鹅蛋脸，脸上带些红晕，不说是个美人，也就是比一般人略强上些，身穿棉布长褂，身量修长。

  “怎么了？”大丫见秦鸣鹤盯着自己看，以为哪里穿错了。

  “没什么”，秦鸣鹤错开眼，“两位姐姐还在习文吗？”

  大丫还没回答，二丫站起身走过来猛地拽住秦鸣鹤的袖子，“银锞子呢？”

  秦鸣鹤一愣，“什么银锞子？”

  “就是那个小毛笔”，二丫瞪着杏眼问道。

  大丫上前捶了二丫一拳，“你做什么？吓着小弟，你怎么上手就抓人？谁教的你？是不是又想挨娘的棍子？”

  二丫翻个白眼松开手哼了一声。

  秦鸣鹤不好说二丫什么，从袖中掏出几个银锞子放在书桌上，“原来是想着融了给奶奶娘还有你俩做个耳坠、戒子”。

  说着拿起一个小毛笔，“你想这样的？”

  二丫点点头，秦鸣鹤从桌上去了两对，一对递给二丫，一对塞给大丫，大丫直推，秦鸣鹤眨眨眼，大丫便收下了。

  二丫得了银锞子，几步便跑了出去。

  “你去哪？”，大丫唤了一声，见二丫不回跑出院子，骂了一声死丫头。

  秦鸣鹤皱着眉头，“二姐，如今怎么这般性子？”

  大丫有心埋怨秦鸣鹤，又是一想教她们识字，还能怨着老师了？气道，“看话本子看的，还要寻个秀才做相公，丢死个人”。

  寻个秀才做相公也不是不行，可就这脾性，就是嫁个进士又能怎样？说不得得让夏氏给她磨磨性子。

  心中有计也就不再说二丫，而是笑着问道，“大姐，你如今十六了吧？”

  大丫羞红着脸将银锞子扔到桌上，“小弟你怎么能问大姐年龄？”

  “我是你弟弟呀”，秦鸣鹤不以为意。

  见大丫低着头也不说话，秦鸣鹤继续道，“我和爹说过明年参试，侥幸中了，求娶大姐的人家也会好上几分，大姐你可莫要怨我啊”。

  大丫听得这话，抬起头看了秦鸣鹤一眼，见他脸色和煦带着几分笑意，心中暖暖，轻唤了声小弟。

  “大姐快坐下”，秦鸣鹤不敢碰她，指着椅子笑道，“站着说话累得慌”。

  等大丫坐下，秦鸣鹤才道，“大姐你是不是有什么心事？”

  大丫鼓鼓嘴，过了一息才说道，“嫲嫲想让我嫁到李家？”

  “哪个李家？”秦鸣鹤脸色阴沉。

  “就是李各庄的李家”，大丫面色有苦。

  “哼”，秦鸣鹤站起身，“爹怎么说？娘呢？”

  “娘不同意，爹没说话，只说以后再说”，大丫回道。

  秦鸣鹤缓了缓脸色，“大姐你愿意吗？”

  “我当然不愿，可嫲嫲说......”大丫吞吞吐吐。

  “说什么？”

  “说是我嫁过去，李家就把以前的家业都还回来”，大丫愁眉苦脸道，她知道秦李氏有块心病，那就是李家以前的家业。

  “呵呵”，秦鸣鹤冷笑几声，又对大丫道，“大姐，此事你休管，你只管听爹娘的，爹定是不会将你嫁给李家，我也不会同意”。

  大丫看着秦鸣鹤，忍不住泪湿双眼，自打小弟醒转，日子越发过的甜蜜，爷奶也不再喝骂，娘脸上日日有着笑模样，爹更是比起以前硬气的多，待她和二丫也好，就是奶奶让她嫁，爹其实也是不同意。

  如今小弟回来，更是不许，想倒此，大丫就双手捂脸，忍不住小声啜泣。

  十六岁的姑娘，心里藏着怕的事，日夜提心，哭哭也好。

  等大丫哭了二息，秦鸣鹤从方椅上取过干净的毛巾递给大丫，指了指脸，笑着说道，“大姐，你可哭成个花猫了”。

  大丫气的打了秦鸣鹤几拳，秦鸣鹤慌忙喊疼，吓得大丫也不敢擦脸，只问秦鸣鹤到底伤着没有。

  姐弟俩说过一阵，大丫便要出去忙农，秦鸣鹤站在门口看着大丫的背影，攒了攒拳。


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