天亮了，已经到了给皇后请安的时辰，含翠和康海却还没有回来。

  “小主，含翠姑姑和康公公不会出了什么事吧？”青苗十分着急。

  “他们肯定会回来的，再等等便是。”主子与奴才一荣俱荣一损俱损，况且逃出宫被抓回来的奴才可是要满门抄斩的，傅菱荷不相信他们有这么大的胆子。果然过了一炷香功夫，他们便站在了皙华宫的院子里。

  “启禀小主，奴婢凭着记忆去了那甄大夫家里，一开始并没看见他。他的家仆说是去城郊采药去了。奴婢和康公公一直等到四更他才回来。甄大夫看见奴婢简直不敢相信。奴婢把来龙去脉说与他听，他立刻接过去闻了闻。恪昭仪用的香料叫玄鸟香，燃烧时香气强烈却不让人厌恶，闻着华贵异常，且让人遍体生暖，只有高位的主子娘娘才用得起。只是这香里有一味咱们大隆西边大梁国进贡来的‘斑油’，燃烧殆尽后会产生剧毒，必须盖上好几层盖子密封后丢弃，万万不可凑近闻那残渣。他已是小有名气的大夫，早年间在大隆与梁国边界行走时曾闻过好几次玄鸟香，断断不会有错。”含翠喜气洋洋地报告道，看来这一趟没有白跑。

  “而且甄大夫还特意告诉奴才，这玄鸟香外观与另一种合欢香极其相似，但气味和功效却完全不同。玄鸟香有安神静息之效，合欢香，却是，却是男女相处动情时所用。”康海费劲地回想着甄大夫所说的话。

  “这合欢香有毒无毒？”

  “是无毒的，只是因为用途粗鄙，产生的气味也远不如玄鸟香高贵，按宫规都是不允许嫔妃使用的。”康海曾经伺候过几个低等的御女，对这合欢香略有耳闻。

  “刘美人想必对这些一无所知，才害了二皇子。”傅菱荷缓缓道。

  金禾听了急道：“那刘美人也太急躁愚钝了吧？她不会是觉得恪昭仪是因为常常在宫里点合欢香才有孕，因此想偷一些合欢香好吸引皇上吧？恪昭仪这样自矜自重，家世又显赫的娘娘怎么可能这么做呢？”

  “连你都明白的道理，刘美人没有想通，只是当局者迷罢了。你们快下去休息吧，这身衣裳不要再穿了，当心着凉。”皙华宫的几个小宫女早将药浴桶备好，烧了许多滚水让含翠和康海好好歇息。

  “小主······甄大夫还有句话让奴婢带给您。”含翠没有急着下去，而是红着脸小声道。

  傅菱荷早已了然，示意她有话直说：“那甄大夫与我素不相识却肯说出这么多有用的事，想必也是有条件的吧？你们直接说出来便是。”

  含翠不好意思地低下头：“奴婢的旧相识给小主办事，本身也是理所应当的，但那甄大夫素来倔强，他从来都是先帮别人的忙再索取报酬，若是别人不想回报，他便再不与之来往了······”

  傅菱荷反而放下心来：“这是理所应当的，他也是要养家糊口的，谁肯白做事呢？要是不提条件的，背地里不知打什么算盘，岂不是更恐怖。他想要什么？”

  “甄大夫说，他想借几本御医所太医平时常看的医书，方便日后给百姓诊病用。”

  此言一出，傅菱荷倒对这甄大夫多了几分敬意：还以为他的要求会是些金银财宝，甚至谋个一官半职之类的，没想到却是想造福百姓，那她一定会在所不辞地满足：“好，我一定替他办到。青苗，你去勤政殿向温公公禀报一声这边的景况。”

  “金禾，你还要帮我做最后一件事情。你拿着对牌去鸣凤宫，将所有装着香锦盒都拿来。青苗，你去内事府的香料局将鸣凤宫用的所有香料的记档找出来。我亲自去找吴太医给恪昭仪把脉。吴太医看不出玄鸟香，给嫔妃把个脉看看体内有无合欢香总能做到吧。恪昭仪没害过咱们，我封美人时还给过贺礼，咱们也得还她一个清白。”

  “小主是想给恪昭仪证明她并未用过合欢香？”

  “正是。皇上多疑，万一真顺着合欢香的事查下去，我得罪人可怎么好呢。”傅菱荷自嘲地笑了笑，“其实也已经得罪得差不多了。”

  “小主，皇上说不用您去端阳殿，他亲自来皙华宫看您。”青苗喜滋滋地复命回来。

  晚间她并没有十分认真妆饰，毕竟皇帝此番前来是为了检阅她调查的成果，而不是为了儿女情长，因而只是家常打扮。她自己一无所知，可在青苗她们看来，已然美得清高出尘、自有一番风韵。

  “爱妃起来吧。听说爱妃已经将物证都找全了？”皇帝谈兴颇高，没让宫女通报便走了进来。

  傅菱荷将事实结合自己脑海里的思考对皇帝娓娓道来：“回皇上的话，臣妾查出事情的始末大约是这样：数月间，刘美人频频带着二皇子去恪昭仪宫中闲话，是想要借恪昭仪的地位庇护她们母子。若是能说服恪昭仪收养他，给他一个高贵的身份，也算是能谋个好前程。刘美人自己也想吸引您的注意，双管齐下，若能抓住机会生下一个聪明伶俐些的皇子，也算是打了翻身仗。她出身小门小户，对名贵的玄鸟香毫无见识，误以为是常见的能够让男女动情的合欢香，因此产生了偷盗之心，想要悄悄拿出几颗笼在袖中带走，结果害了恪昭仪。”

  傅菱荷以为皇帝听了刘美人这种无知下作的事后会十分愤怒，谁知皇帝却只是眯起眼，微微有些不悦，似乎早就预料到了这些。

  “刘氏一直也不是表面上那样安分守己，朕心里是有数的，在这后宫里谁没有些自己的心思。看在她为朕绵延子嗣的份上，朕也一直没有计较。谁知这刘氏竟然如此揣测恪昭仪，煜恒就算无能，也不是她差点害了性命的理由。”

  “刘美人比臣妾位分高，臣妾不敢去清泉馆查问，还请皇上亲自去审问她这一切是否属实。”

  看皇帝伸了伸腿脚，青苗乖觉地上前替他脱下靴子与外袍，看来皇帝今晚是准备在这里歇息了。他微微伸出手臂将傅菱荷搂住：“刘美人？哼，她这无知庸俗的样子哪里还配得上这位分，朕不把她打入留荫宫就已经是万幸。她若认罪招供，朕还能给她留些情面。”

  “皇上，请恕臣妾屋中宫女太监私自出宫之罪。”傅菱荷顺势靠在皇帝肩上小声呢喃道，“宫中的吴太医他们判断不出那玄鸟香是何物，臣妾只能派他们出宫问问见多识广的江湖郎中。”

  皇帝听她嗓音娇俏，一身藕荷色绣素叶兰纱裙勾勒出纤纤细腰，早已不胜沉醉，轻轻吻了吻她的耳垂：“爱妃是为朕查案心切，怪也怪宫中太医无能，不算违反宫规。”

  “臣妾还有个不情之请，那看出玄鸟香的郎中甄先生想求皇上恩典，看一看御用的医书，不知皇上肯不肯赐予他。”

  “这也容易，朕让温鸿将那主要的都拿出来，让他在福寿门旁的偏房自行挑选便是。”皇帝并不十分在意这些细枝末节，而是拥住傅菱荷，放下了皙华宫新换的水红桃花如意纹帐幔。傅菱荷心中暗暗叫苦，早知道沐浴时认真些了。


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