“路易男爵原本是塞拉尔帝国的一个破落贵族，在几年以前整个路易家族几乎到了穷途末路的境地。路易男爵为了为维持家族的开支便干起了奴隶贩卖的勾当。然而，这人贪婪得紧，奴隶买卖的那些收入远远无法满足他的胃口。也是利令智昏，路易男爵竟然完全无视人类与兽人之间互不侵犯的原则，雇佣了一支强大的佣兵队伍深入亚特帝国境内，多次抢掠美貌的狐女与猫女当做奴隶贩卖。这令他收获了大量的财富，同时也使路易家族在塞拉尔帝国的地位逐渐稳固，大有复苏的势头。”瓦朗蒂娜的话语立刻引起了众人的疑惑。

                  外政署长黎诺埃侯爵问道：“路易男爵是塞拉尔帝国的贵族，这与我们克伦格帝国有什么关系？再说，这类事件以往也不是没有发生过，只要塞拉尔帝国抓获路易男爵交给亚特帝国处置，辟清自己的责任，也就完全可以浇灭亚特帝国的怒火。还有一点我想不明白，这抢掠狐女、猫女为奴的事件与我国北方军团有什么联系？据我所知，保罗虽然不受帝国的约束，但他心高气傲自以为正义，却从来也不屑与这等贪婪的败类为伍。”

                    “如果这次掠夺事件真的如此简单，真的有保罗在支持的话，我也绝不会来到凤凰城了。”  瓦朗蒂娜看了看众人以后，又笑着说道，“在路易男爵上一次的掠夺中，清洗了位于亚特帝国东北部的一个村落，当时这个村落正受到旱灾的影响，而萨满教的圣女恰好正在这村落中祭祀求雨。大家都知道，萨满教圣女并不看重实力与修为，而更加侧重于对萨满教典籍与教义的理解与领悟，所以，手无缚鸡之力的圣女根本无法抵御雇佣兵团的攻击。胆大包天的路易男爵竟然也看中了萨满教圣女的美貌，完全不顾及她身份，将她连同村中的其他狐女一起囚禁起来，打算卖给贵族为女奴。”

                  “什么？”众人几乎不敢相信自己的耳朵。大多数人都知道，亚特帝国真正的领袖并不是帝皇，而是萨满教的大祭司卡罗琳�6�1福克斯。这劫掠萨满教圣女的行径可是后患无穷的，毫无疑问，在萨满教的眼中这将是人类帝国向兽人宣战的号角。当然也有一些贵族不以为然，其中不少的声音都说道：“难道作为拥有第七大陆绝大部分土地的人类帝国来说，还会怕那小小的亚特帝国吗？”“要打便打，要战就战，我们可不怕兽人。”……

                  身为外政署长的黎诺埃侯爵却眉头深皱，显然他更加明白整个第七大陆的局势，他向众人说道：“正是由于人类帝国的疆域范围太大，各方面势力过于繁杂，恐怕不仅五大帝国各有想法，就连那早已站在第七大陆势力巅峰的两大神殿也绝不会轻易放过这次机会。一旦战事一起，第七大陆脆弱的平衡必将分崩离析，各势力之间掣肘牵绊，第七大陆风起云涌，极有可能陷入到涉及整个大陆的战乱之中，到时即便亚特帝国遭受重挫，五大人类帝国之间的战争就足以毁灭这近万年来的文明。其实，这件事情仅仅是一个***而已，但是我不会愿意与这***扯上关系，那将令克伦格帝国处于风口浪尖。”黎诺埃侯爵的话语犹如醍醐灌顶一般惊醒了那些对此事并不在意的人们，之前轻松地神色瞬间变得凝重起来。

                  瓦朗蒂娜却说道：“形势远远比你们的想象更加复杂，对于路易男爵的愚蠢行为，现在已经直接牵扯到了贵国。”瓦朗蒂娜那冷漠的口吻似乎在嘲笑着众人，似乎有一种隔岸观火的意味，仿佛这一切都与她并不相关似的。

                  希奥面色沉重地请求道：“还请瓦朗蒂娜将您所知道的尽数告知我们，作为血族的盟友，无论大陆形势如何变化，我们与血族也是永远的朋友。”希奥这一番话看似在催促瓦朗蒂娜，实际上却是想利用言语的引诱，将血族与克伦格帝国彻底绑在一起。

                  瓦朗蒂娜笑了笑，没有理睬希奥的暗示，继续讲述道：“原本这个事件中首当其冲的应该是塞拉尔帝国，可是塞拉尔在一周前就已经发布声明，削去路易男爵的男爵头衔，抓捕所有路易家族成员送往亚特帝国，并且在佣兵工会里面发布追杀路易男爵的佣兵任务。可以说已经及时辟清了与路易男爵的关系，已经让塞拉尔帝国暂时渡过了危机。就连亚特帝国的大祭司卡罗琳也感觉到了塞拉而帝国的诚意，卡罗琳大祭司说过：只要在两个月内送来路易男爵的人头，并且完整地归还圣女，那么她就还能够平心静气地与人类使者谈判。”众人听到这里都长嘘了一口气，气氛顿时轻松了下来。

                  叶飞心中暗暗佩服，那看上去端庄贤淑的瓦朗蒂娜小姐在贵族云集的宴会中可谓翻手为云，覆手为雨。所有人的情绪都在她的掌控之中，叶飞当然不相信这就是瓦朗蒂娜带来的全部消息，暂时的轻松之后恐怕是另一个更加令人恐慌的噩耗。

                  果然，只听瓦朗蒂娜那银铃般的声音说道：“可惜，贵国的北方军团却丝毫看不清形势，参谋长赫修斯�6�1卡奇将军竟然不顾大局，暗中庇护路易男爵，并将他安置在北方军团军营之中。”

                  此言一出，众人惊恐万分。显然所有人都想到了，赫修斯愚蠢行为最直接的后果，便是将克伦格帝国顶到了此次冲突的风口浪尖，如果两个月内无法交出路易男爵的头颅，无法归还萨满教的圣女，那么毫无疑问，克伦格帝国会立刻迎来亚特帝国的兽人大军，将直面萨满教大祭司卡罗琳的怒火。

                  叶飞此时也皱起了眉头，他心中所想的与众人又有所不同。按照常理推断，能够被鲁道尔大公派往北方军团与保罗�6�1希萨姆上校争夺军团控制权的赫修斯绝不会是一个愚昧的蠢货，那么赫修斯葫芦里面到底卖的什么药？他这样做究竟有什么目的？保罗对此事又有什么看法？一系列的问号不停地在叶飞的脑海中盘旋。叶飞想了许久也没有合理的答案，但是有一点他几乎可以肯定，那就是他在赫修斯这一次反常的愚蠢行径中嗅到了一丝阴谋的气味。因为叶飞明白，反常的事情绝不会无缘无故地发生。

                  瓦朗蒂娜带来的噩耗还远远不止这些，只听她说道：“北方军团的军团长保罗�6�1希萨姆上校对赫修斯的做法极为不满，两人一阵争吵以后，保罗带上自己的亲信离开了北方军团，驻扎在克伦格帝国境外。而保罗也宣布脱离北方军团，将他带出的骑兵团旗号更改为‘勇气骑士团’。很明显，保罗已经脱离了贵国的控制，极有可能在将来成为第七大陆中另一个不容小视的势力。”

                  一个又一个的噩耗令大厅中的众人感到麻木，他们已经开始习惯了惊恐的感觉。无数声讨叫喊的声音响起：“他竟敢叛国？”“他怎么能这样做？”“他到底想干什么？”……

                  即便是军部大臣希奥也不免有些担忧，急忙向瓦朗蒂娜说道：“瓦朗蒂娜小姐，您的这些消息都是来自于保罗那个叛徒吗？”

                  “这其中的每一个信息我都验证过，绝对真实可靠。”瓦朗蒂娜瞟了希奥一眼，随意地说道。

                  希奥连忙道：“您可以将保罗交给我们吗？”

                  瓦朗蒂娜摇了摇头，不屑地说道：“鲁道尔侯爵，只怕我即便将他的行踪告诉你们，你们也未必就能够如愿。难道你们忘记了眼前最为可怕的形势吗？还是先想想如何应对北方军团吧！据保罗所说，现在的北方军团已经更改了旗号，叫做银盾军团，其军团长正是赫修斯�6�1卡奇将军。”

                  “什么？”到现在，即便是希奥也慌了神。一个勇气骑士团并不可怕。毕竟，保罗最多只是向帝国施加压力，要求释放希尔曼而已。但是那银盾军团却不可小视，这是一支经历过圣地之战的传统精锐部队，更在菲利克斯�6�1克鲁兹公爵的训练下变得颇具战斗力，而后来希尔曼的加入更让这支部队成为了整个克伦格帝国中最可怕的劲旅。现在赫修斯私自更改旗号显然是要脱离于帝国的束缚。

                  毫无疑问，银盾军团会成为帝国北方的毒瘤，会成为完全失去控制的军阀。而现在赫修斯明目张胆地收容路易男爵，很可能就是要制造混乱，从中谋取好处。

                  “怎么办？”这三个字一直徘徊在希奥的脑中。此后的宴会他一直处于浑浑噩噩的状态。如何应付北方军团失控的局面？如何解决路易男爵闯下的大祸？怎样去应付保罗关于释放希尔曼的申诉？自由海盗团今后由谁来统领？……一系列的问题不断的出现在希奥心里。


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