挨了四五天，褚湉的病好了个全，才敢前去御前伺候，意外则是，皇帝并未多加关切，一切都是淡淡的，这让她不免猜测万分，心里亦是极为不舒服。

  待下了差，她便拉来齐顺，往一处无人的角落，开门见山道：

  “这一回我病好了回来，似是觉得着不对，皇上待我若即若离的，你可知道他最近是有什么心事么？”

  齐顺自是叹了叹才道：“姐姐这些日子病着好些事是不知道的，这些事本不该我一个奴才多嘴，可我是不忍心，万岁爷待姐姐之心想必一如往昔，我只不想姐姐多心，万岁爷为何这些日子没见问候过姐姐一句……”

  褚湉内心隐隐被他的话牵动，和颜道：“皇上亲自查看我的药方，还差你盯着熬药，这份心意我怎能不知，想来皇上也有皇上的无可奈何。”

  “是啊，眼下不比从前，相信万岁爷也是顾虑周全，只一心为姐姐着想的。”

  祁顺说着，眼神暗淡的沉默了片刻，又道：

  “三个都不是自己合意的，任谁也做不出欢天喜地，那几日万岁爷去储秀宫请安，我只在外间棉帘子里候着，没多久就见老佛爷和颜悦色的往西间去了，万岁爷跟着跪安，都没什么不寻常的，只是那次过后，万岁爷越发的冷清少言了，咱们也得想办法让万岁爷多笑笑才是啊，真是干着急。”

  褚湉点点头，祁顺话至此处默默下了台阶而去，她怅然的望着寝宫廊檐外的一角天空，心乱如麻。

  那次谈话，他们之间到底说了什么谁也无从知晓，而她只知道，他的心事更多了更重了，看她的眼神也少了温情而多了平静。

  她无不悲哀的想，或许，这份情意，是为历史不容，更为太后不容。

  养心殿西暖阁，“勤政亲贤”之下的御案上，一面长方形正黄色旗帜豁然铺开，旗帜中绘着飞龙戏珠图案，青龙赤珠，龙头向着左上方昂起，看在眼中皆叹霸气神圣。

  这面旗帜在确定为北洋军旗的同时亦决定作为大清国旗。

  皇帝仔细敬观着眼前的黄龙旗，脸上露出一丝激动神色。

  褚湉神思飘远，心中只念他，是否在想象着这面旗将飘扬在他为之自豪的北洋军舰上，在广阔无际的蓝色海面上迎风绽放神圣光芒，庇佑着他挚爱的国家和人民。

  即使是战火硝烟，终有一天它也会载着胜利的的喜悦，随着战舰响彻云霄的汽笛声凯旋而归。

  在他的眼眸中，也许真的倒映着这样一幅激昂画面，甲板下，是深蓝的海面，海风迎合着海浪呼啸而过，头顶上，龙旗飘飞……

  皇帝难掩着激动和向往，齐顺与褚湉默契对视一眼，心思也都明了，他随即故意瞪大了眼睛，出口赞道：

  “终于咱们大清国也有了国旗，奴才瞧着还是咱们的国旗好看，霸气！比他们洋人的有气势多了！”

  褚湉在一旁点头笑道：

  “果真，龙是天子化身，象征着君主，而底色的明黄色又只是皇家才可用来的尊贵颜色，皇上即代表着国家，这种种配合既崇高又不失威武，用来作为国旗再合适不过，岂是外邦可比的。”

  皇帝抬头看了看她与祁顺，展出一抹清朗笑意，复而又看着案上的龙旗：

  “朕与太后也觉得甚好，才决定择这一面为我大清的国旗，朕明日就下旨，地方各省府州县需升挂我大清国旗，还要致电驻外公使馆，他们也不能落下，让洋人也瞧瞧咱们的！”

  褚湉见他说的高兴起劲，心里也算是稍稍松了松，前几日从储秀宫那里回来可还没大有过笑脸。

  提起黄龙旗，她便不觉想起先前任命北洋提督一事，皇帝是为长远打算，可想好好计议多方思虑，奈何无从着手，也不能按照自个儿的意愿来。

  太后手笔一落，这事就算定了，根本没想过让皇帝决定一二，尽管他自那次之后又在太后那里争取过，起码落个暂定也可取，绞尽脑汁的权衡利弊，奈何太后绝不松口，最后闹得好几次的请安都不甚和谐。

  从这件事情看来，太后会更加忌惮和防备起皇帝，如此有主见，又倔强还不甘听命，怎么做她的牵线傀儡？要确保她自己掌权无虞，不知又要怎样布局控制。

  想的正出神这当口，皇帝唤了她一声，她连忙拉回思绪，正见皇帝看着她，微有喜色道：

  “倾澜，你比较之下，更偏喜哪个国家的国旗？不妨说来听听！”

  褚湉垂眼想了想，却没想到什么太令自己喜爱的，相比之下她还是爱五星红旗，无奈又不能说，不过黄龙旗也很好，很有中国特色，又威风八面。

  虽然如此，她还是随着他的话答道：“奴才觉着英吉利的国旗还不错，上面的图案像是咱们中国的米字，所以俗称米字旗，总共由红蓝白三种颜色组合而成，很漂亮，还有美利坚合众国的国旗也很有特色……”

  “当然了，奴才依旧最爱咱们的黄龙旗。”

  皇帝听后沉默了一会儿，突然抬头探究似的看着她，褚湉这才惊觉自己似乎太过展露，立刻定了定神，向着他微微一笑，手里不停地揪着帕子……

  “朕不过是随口一问，可问后便觉不妥，不说你，全国上下也不见得有多少人见识过别国国旗，何况你久居紫禁城，你居然知道这些？还知道的如此清楚？”

  皇帝目光炯炯，语气中有大感匪夷之意，她心喊不妙，不知如何自圆，窘迫的手心直冒汗，更加频繁的绞着帕子，瞬间，暖阁之中，静的只闻自己突突的心跳。

  正在思忖，皇帝忽而笑道：“你到底还有多少意料之外是朕不知道的？”

  褚湉面上平静如水，却不容片刻思考，淡淡道：“万岁爷言重了，奴才哪有什么见识，不过是曾经耳闻一二，觉得新鲜就有心记着，眼前小小的卖弄倒是让万岁爷见笑了，这往后还是不懂就说不懂的好，免得一考较又露怯。”

  皇帝并未深究，只嗯了一声，复又低头看那黄龙旗，褚湉着实松了口气，一颗心归了位。

  齐顺此刻一旁轻笑道：“奴才可不比倾澜姐姐心细了，听到什么也是当时的新鲜，过后什么都剩不下，不过奴才还真想见识见识他们洋人的礼儿，看看他们是怎么磕头请安的。”


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