她明白，她的本不该到来，莫名闯进他的世界里，带给了他更多的烦恼和为难，却形不成一丝帮助。

  他此刻的心情必定是悲喜交加，水深火热，除了她，他还肩负着更重的使命，一个腐朽国家的复兴之责。

  而这责任之外，便是残酷凛冽的权力之争，褚湉知他心里也明了，太后交权的实质和诚意，可是，在他心里还是愿意相信他的皇爸爸一次。

  而自己，却能做的也只是微不足道的暗示。

  总归他们之间看似疏远冷漠，甚至敌对之外还有一份世人皆无法看透的情感。就连自己包括在内，都无法用语言稍微撼动那么一下，他们是政敌，亦是有着血浓于水关联的家人。

  许是白日里在外面呆得时间太久，稍稍着了寒气，这会儿头疼的厉害，身子也觉得冷的很，这种时候她一回去终是病倒了。

  这一病，就病了小半个月，昏昏沉沉的连屋都出不了，高烧发了三天，其间也只是雨蘅在一旁照顾，一日三餐的端，药也是她亲自照看煎煮，全赖在她无微不至精心照顾。

  这些日子已然好了些，退了烧，胃口也开了，褚湉只不知自己身子怎会变得如此差，小病小痛未免频繁。

  还来不及细想，就已被心里的那个身影所垄断，自从那日他酒醉回来，自己也赶上病着，已是小半个月没见着了。

  从前，她病了他定会趁人不备的跑来看望，更不惜扮作小黄门，可如今……

  她苦笑，抱起乖巧的雨点儿来过抚摸她水滑地皮毛，心想倒也情愿他不来，这样最好不过，他本是不该来，才选定后妃，这么做难免会让人侧目，对他，对自己都没什么益处。

  只是，褚湉心里无时无刻的在念着，又矛盾的想在某个睡醒的时刻，睁开眼睛便看到的是他关切紧张的脸。

  半晌，她收回苦笑，这样就好，他不来最好，光景不复，如今是该避嫌了。

  雨蘅进来见她愣呆呆的坐着不动，倒是紧张起来：“才刚好些，怎么不在床上躺着！”

  她笑：“我没什么，躺着也会躺乏的，起来走动走动更好些。”

  雨蘅无奈的摇摇头，边脱氅衣边自顾自的道：“好的快还不是宫里的药材好，我瞧见你刚病那几日太医每次来，万岁爷都叫过去询问一番，还亲自看过药方呢。”

  褚湉心里一热，便剪着烛花继续听雨蘅道：

  “就连齐顺公公都如此，每次都看着我煎药，真是羡慕你，怎么多人挂念着，可想而知万岁爷是多看重你，就像老佛爷身边离不了李总管一样，万岁爷身边也总离不了你的。”

  褚湉但笑不语，又难掩心里的愧疚，照看煎药多半是皇帝的意思，他碍于规矩身份不能亲力亲为，那么齐顺看了不就是他看了，如果没有皇帝的口谕，齐顺又怎会有那么多闲工夫的？才失落的心瞬时暖意弥漫。

  白日里，褚湉一人无聊就逗逗雨点儿玩，它也很是温顺，大概是寒冬腊月，显见得没精打采，再不似开始那般活跃好动，身子更是越发的滚圆起来。

  除此之外，自己能做的也就是临帖练字。

  早些时候皇帝特地翻箱倒柜的找出他孩提时最喜练的字帖与她，都是入门的楷书，颜真卿的《勤礼碑》和钟绍京的《灵飞经》。

  褚湉嗤笑，别人小时候练来的字帖，她这么大的岁数了才拿来照葫芦画瓢，未免说不过去，论资质这就是天壤之别，每每想到这个，便是哭笑不得。

  不甘归不甘，临帖子还是要的，即便每一次都无法将字写好，势同残废的手指本不通她的意，但这么多日子，她依旧不想放弃。

  储秀宫东暖阁里，皇帝太后正坐在临窗暖炕上品茶，皇帝面色淡淡，看不出喜怒，只无言的转动着拇指上戴着的青白玉扳指，太后则不然，脸上洋溢着隐隐笑纹，一张面庞慈爱而又高贵。

  少时，宫女抱来一只名黑玉的墨色巴儿狗，太后不紧不慢着接过，拥在怀里，时不时逗上一逗。

  “我素来喜爱这些小东西，乖巧懂事自然是最好，能逗趣儿就更是难得，可若机灵出头，兽性不改，朝我呲牙的，我再喜欢也一概弃如敝履。”

  “我这御狗房里头，要什么样的没有，何必为这小命儿糟了自个儿心。”

  “皇帝，你性子急，又心软，归政在即，该是好好改一改了。”

  皇帝最厌烦拿些无关的事物来类比说教，心里嗤之以鼻，嘴上却笑道：

  “您说的是，子臣记住了。”

  太后抚摸着狗儿的皮毛，垂着眼道：“这也便罢了，却说选秀的事，我知道你心不甘情不愿，可是皇帝，中宫之位不是儿戏，你应当清楚。”

  现如今，他虽不情愿倒也无所谓起来，他的意中人不能做，那么换了谁去做也都没什么分别。

  “子臣不曾有歧意，只不过是尚未预备好，皇爸爸应是不会怪罪子臣吧？”

  太后笑道：“咱们母子之间谈什么怪罪的话，我知道你的心，又怎会怨你。既如此，也便没什么好说，其实我也清楚，你心里有合意的人。”

  皇帝不觉意外，他的一举一动何时能瞒得过太后的“千里眼”，只一片云淡风轻的道：

  “您多虑了，子臣知道大局为重，从不为儿女情长的小事所蒙蔽，当务之急亦可当机立断。”

  太后没料到从来眼中文弱的湉哥儿能如此对答，颇为惊诧，到底安下心来，隧道：

  “你能如此是最好不过，那丫头我瞧着都喜欢，更何况你，可你得清楚，选定后妃，亲裁大政之际，不可有丝毫微词，这是你当立的时候，即便后宫家事也不成！”

  “她若是宫女也罢，你喜欢，随便封个官女子，封个答应，可如今她是你御前的女官，这便不大合规矩了。”

  太后的每一句话都狠狠刺在他的心上，立后之事她深谋远虑，如何能容许一个外人来与皇后争夺恩宠，即便她再喜欢宋倾澜，可总归她不姓叶赫那拉，必要之时，除之而后快，想也做的出。

  皇帝思及此，便道：“说来子臣先是因着您，便格外厚待于她，日子久了是有几分赏识，可自选定了后妃，子臣知晓其中利害，一早便收了心。”

  太后抬起眼眸，深深看了他一眼，不见其眼底慌乱，便如实道：

  “你能如此，我便放心了，若往后你能平心静气的，她自可以继续留在近前使唤，可倘若皇帝犯糊涂，亦或是她有攀附之心，是个心思活份的妖精，我必不能留她到天明！”


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