“谁人在此喧哗？”

  正在两人争执之间，楼上忽然传来一慵懒的女声，喧闹的登鹊楼陡然安静下来。

  小二一听这声音，如遇救星，赶忙抬头回应：“东家，是陈家大公子，他非要上四楼找人。”

  众人皆是一惊。

  登鹊楼的东家鲜少露面，如今看来，竟是女子不成？

  “既然是陈家的公子，那便上来喝盏茶吧。”

  随着女子的声音响起，四周响起金石相接之声，伴随着细微的木质结构转动的吱呀声，陈子盛眼前不起眼的木梯骤然变化，翻转变作一架金玉镶嵌的石梯。

  “多谢姑娘。”

  陈子盛啧啧称奇，回味着方才那柔媚的嗓音，想必也是一绝代佳人，心中乃以按捺激动之情，快步登上了石梯。

  彩月和碧桃亦是大惊，也提着裙摆想跟上去，却被那小二拦下。

  “东家只邀了陈公子一人，两位请在此稍候片刻。”

  彩月两人只好留在三楼等候，眼看着陈子盛快步登至四楼。

  登鹊楼本就是江州城最奢华的酒楼，其余三层已是金碧辉煌、珠光宝气，可没想到这隐秘的第四层，竟比其余几层有过之而不及。

  陈子盛环顾四周陈设，内心啧啧称奇。

  “公子来了，请坐。”

  陈子盛顺着声线望去，只见一张玉雕花案摆在正中间，上面放着一套精致的茶具，正腾腾地冒着热气。而案旁则坐着一绝色女子，身着墨绿色的锦袍，裙摆轻垂在地，臻首蛾眉，发髻高耸，一双玉手扇着小扇，正抬眼打量着陈子盛。

  陈子安的目光瞬间凝滞，竟一时间忘了来意，夸赞道：

  “轻罗小扇白兰花，纤腰玉带舞天纱。疑是仙女下凡来，回眸一笑胜星华。自登鹊楼开业以来，我等曾多次想来拜会，也未曾得见。只是没想到这登鹊楼的主人竟然是这样的一代佳人。在下陈子盛，今日冒昧打扰，实在失敬。不知姑娘如何称呼？”

  看着那黏腻的目光，瑞娘心中轻笑一声。

  她懒懒地点点头，装作不经意地摆弄了一下脖颈间的玉牌。

  “公子唤我瑞娘便好。先前未曾应邀，只因妾身不过也是替人打理此处产业，算不上真正的东家。只是不知陈家大少爷，此番是要寻什么人啊？”

  陈子盛顺着她的手望去，只见那玉牌上竟雕刻着鸾鸟图案。

  在燕国，只有储君才可以使用带有鸾鸟图腾的器物，这女子竟然是太子的人！

  陈子盛连忙收起方才的绮思，有些羞窘地说明了来意。

  瑞娘作恍然大悟状，道：“既如此，倒是我的罪过了。你说的爱妾，现在可是唤香荠？”

  陈子盛忙道：“正是。”

  瑞娘敲了敲玉案，一旁的仆从领命，快步到一旁房中领出香荠来。

  “瑞娘，你找我？”

  香荠步履轻盈，款款走入正厅。此时的香荠已被瑞娘精心装扮过，早已不是进门时那个灰头土脸的小丫鬟。

  只见她身着锦袍，以云霞之色为底，其上花鸟刺绣繁复精细，栩栩如生。那珍珠翡翠点缀的秀发乌黑亮丽，映衬得她肤白如雪，双眸含烟。她本就体态婀娜，行走间，裙摆随之摇曳，举手投足间尽是贵气。

  看到厅中的陈子盛时，香荠惊愣道：“大少爷，你今日怎来了？”

  香荠平日不爱做此等装扮，即便是富甲一方的陈子盛，也鲜少看到这样仪态万千、贵气逼人的贵女，一时间竟不敢认她。陈子盛怔了许久，才回神道：“你，你今日为何在此？你这些锦衣与头面，又从何而来？”

  瑞娘这才启唇笑道：

  “香荠乃我昔日故友，前段时间才重逢。先时多受她照料，如今我为她备好华服美饰，今日特邀前来共同赏玩。只因着我身份特殊，便特意嘱咐她不要与外人知道。没想到她心眼实，竟连你都未告诉，倒是闹出了此等误会。在此瑞娘要向陈大少爷赔个不是了。”

  说着，瑞娘便要起身向陈子盛行礼。

  陈子盛不过一个商人，又哪敢受太子姬妾的礼？他连连还礼回去，心中却暗自纳闷。

  香荠这丫头的底细他再清楚不过，是什么时候认识这样的大人物的？

  对了，她说是昔日旧友，那不就是在百花楼？怪不得这个瑞娘要遮遮掩掩的，原来是要掩盖自己出身百花楼的身份！

  可不管是什么出身，太子能叫此女打理这样大的产业，想必是极信任的。自己房里的香荠攀上了太子的人，那是大大的好事，今日更得善了此事才行，不然若叫香荠对他生了怨怼之心，岂不是错过了大好机会？

  陈子盛自以为想通了其中关窍，心中懊悔不已。当真不该受那两个丫头挑拨便贸贸然前来，叫人平白看了笑话去，实在是太有失风度！

  “瑞娘言重了，今日实是我鲁莽，扰了贵地清静。香荠确是我房中爱妾，又怀了我的骨肉，我素日对她极为看重，这才着了小人的道。不过既然她已得瑞娘姑娘照拂，我也就放心了。”

  瑞娘听罢，轻轻点了点头，笑着说：“公子宽心，香荠在我这里并无半点委屈。若公子无要事，可否能将香荠先留在我这里？稍后我定然全须全尾送回府上。”

  “是，是——”

  陈子盛连连回道，竟连香荠也不敢多看，忙找借口退下了。

  陈子盛一走，香荠整个人便垮了下来。她不顾仪态地坐下，卧在瑞娘的膝上，小声抱怨道：“这满头的珠翠可真是重，原来平日里那些贵女端着是如此之累。”

  瑞娘抚着她的头，表情中带了一丝宠溺：“习惯便好，若说累，难道做奴才点头哈腰便不累么？”

  “瑞娘说的是，现在你也算是熬出头了，我可真替你高兴。”

  香荠笑着道，可笑意却未达眼底。

  她看着瑞娘光滑细腻的下巴，暗自心惊。

  那年百花楼遭难之时，瑞娘曾被官兵用银枪挑起过下巴亵玩，因此留有一道不大不小的疤痕，横亘在那里，香荠为此难过了好久。

  可这个“瑞娘”的下巴上，根本没有那道疤！


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