苏四儿刚从黑暗、潮湿的睡梦中醒来，她抬起自己的手，发现重量不对，以前用牙签都撑不开的眼皮子伴随着如重鼓锤击了一下的心跳，睁开了。

  眼前是破烂的茅屋，有些年头了，可能是经历了很多年雨水的浇灌，有一些微微的霉味儿，屋里很空旷，除了一张木床，只有一个瘸腿的小凳儿，但又很拥挤，一床一凳就差不多给填满了。

  苏四儿看到眼前的场景，对自己成为小孩子似乎都并不惊讶了，因为她想起了一件事：今儿傍晚她就要离开这间茅屋。

  “阿四，醒了就起来！”外间的草编帘子在晃动，一道模糊的身影在门口停了一瞬，又走开了。

  苏四儿脑子里闪过一个念头：娘。迅速爬起来，撑着床边滑下，苏四儿的脚踩在地上，有点凉，低头一看，这地有点滑滑的、亮亮的，偶尔还会有几个倔强的小鼓包。

  “哎呀！我的头！”磕到额头的苏四儿准备捂一捂，却又滑了一跤，整个人扑倒，眼睛在床底下来回扫了几遍，突然整个人开始向着某处爬行。

  为了拿到那双静静躺着的一双小草鞋，苏四儿觉得刚才的那一磕碰值了。

  王雪娘匆匆走进厨房，尽管外头的阳光已经透进来，照得各处明亮起来，但她却似乎看不清丈夫的脸，她轻轻摇了摇头，有什么东西滴在了苏大福的身上。

  “雪娘，都是怨我”，苏大福借着低头的功夫，拿出一根小树枝横了下鼻子，又若无其事地丢进了灶膛。

  年景不好，村子里都到了卖儿卖女的境地，这一年来，村子里不知道多少户人家的烟囱没了烟气，多少户人家夜半时分传来幽幽低泣。

  已经坚持了一年多的苏家在村子里不知多少次成了话题中心，大家都在猜测苏家是不是发了什么大财，看来太平日子吃得好，并不代表家底厚，这灾荒年能不卖儿卖女，才是真的殷实。

  苏大福心里也不好受，家里是真的快断炊了。之前能撑得过去，全靠妻子的弟弟王程支应，小舅子已经失踪了两月有余，他一得闲就摸到镇子上到处打听消息，有几次还跟着到了县里。

  听说县里的金银铺子两个月前失了火，死了好些人，都辨不出面目。

  疑心自家小舅子折了进去，也不敢再声张，怀揣着这么大个秘密，整日里有点心思恍惚，苏大福自是被码头的短工头子除了活，换上了自己家的亲戚。

  都是灾年，有点活儿，拉拔自己家的亲戚也能说得过去，苏大福自是心里有了准备。

  此时，王雪娘的心思也在自家弟弟身上。都已经两个月了，偏偏半点消息也无，屋子也生了尘，她给打扫了，但惯常东西的摆放竟也是她离开的样子。

  这人啊，分明没回过。偏偏最奇怪的是，王程平日里交好的兄弟近些日子都避着她走。她一介妇人，也不好走上门去。

  “雪娘，四儿这丫头打小就有主意，这回竟是自己寻了李婶要自卖自身，我这心里啊，是真的不好受。”苏大福压下心里关于小舅子的想头，转而商量小女儿的事儿。

  他觉得自己没用，竟靠着女儿才能活日子。又想着村里的人都这么做，心难道就这么硬嘛，这仙福村的风水竟如此不堪？

  “说不得，能离了这里，才有活的出路呢。”王雪娘一面回应丈夫，一面想起邻居张月娘说的，出去了，也怕是比呆这里不动，饿死了强。

  苏大福下意识点点头，他觉得这个由头有理，两百年前，仙福村的小子也是这么着，最后竟然撞了大运成了仙人。

  “四儿起了吗？那鸡蛋给了她吧。”

  听从了丈夫的话，雪娘又转身走到角落里，挪开一口缸，搬开木板，拿出了一颗鸡蛋。

  苏四儿掀开草帘子，慢吞吞走了出来，眼睛不住四望。突然，远处跑来三个年纪不一的女孩子，看见她还挥了挥手。

  最大的估摸着十五岁，一大捆柴火几乎快压弯了她的腰，但不影响她跑着。十二岁的女孩子背篓里都是带着露水的野菜，冒了尖。

  最小的女孩子也比她大不少，苏四儿觉得自己最多七岁，这个小女孩应该十岁了，她的背篓看不出是什么，但跑的时候还不忘四处看看，估计得了点好东西。

  最小的女孩子跑到了最前面，站定在苏四儿面前，“小四儿，三姐给你带了点东西。”

  有人专门给她带了东西，苏四儿心里有些雀跃。她忙挥着自己的小手，准备帮着苏三姐卸背篓。

  苏三儿朝着妹妹笑笑，却又奔向了厨房。爹娘对于妹妹的决定应该很伤心，她帮不上忙，只好在家里更加勤快些，吃更少些。

  幸好今天运气不错，捡到了一只野鸡。不知道能不能让妹妹在家的最后餐食，吃得好些。

  如果是一只大猫多好，换了钱，四儿就不必走了。苏三儿在心里暗暗嘲笑自己天真，遇见了大猫怕没得命回呢。

  苏四儿见大姐有些走不稳了，忙向着厨房道：“爹，快来帮帮大姐啊！”

  烧火的苏大福已经站了起来，他瞪圆了眼睛，嘴巴也在小幅度颤动，后山的林子里竟还藏着有野鸡？虽疑心三女怎么会带回荤食。

  他这个时候也顾不得了，这只鸡可以让全家肚子里沾点油水，在接下来难熬的日子里有那么丁点盼头。

  忽然听到外间的喊声，苏大福三两步迈了出去。看到大女儿歪歪扭扭的步子，苏大福一瞬间的愧疚又浮上了心头，这两天尽是想着四儿的事儿，竟忘了家里的柴火快空了。

  尾随的王雪娘见丈夫着急忙慌的，心里也有些泛起急躁，丈夫太老实了，这会儿又愧疚上了。

  “单儿，你这孩子，背不动可以喊爹娘帮忙的，怎么又逞强了。”雪娘话音刚落，推了丈夫一把，又抢先小跑到大女儿身边，接下了死沉的柴火，扔到了地上。

  苏单儿卸下背上的负担，感觉整个人轻盈不少，她脆声应道：“娘，我能行，力气大着呢！”

  王雪娘也不管她，又准备接过二女儿的背篓，一上手，发现并不如想象沉重，背篓里的野菜枯黄中夹着点点青，品相也太差了些。

  她重重叹口气，复又恢复如常的神色，招呼大家准备吃早饭。

  苏四儿看着面前的水煮鸡蛋，左看右看，五双眼睛都盯着她，有点不好意思，虽然这些眼睛盛满了关心，但吃独食总是有点子心虚的。

  王雪娘瞧着小女儿未动作，默默拿过鸡蛋，敲击，剥壳，直接递到了四儿的嘴边。

  苏四儿更尴尬了。她张开嘴，咬住，等王雪娘放了手，又用小手飞快拿下来，放在碗里，用筷子分了六份。

  看到这里的苏大福突然背过头，一声抽泣声在厨房响起。

  自家爹的性子，苏单儿哪有什么不明白的，她飞快地咳了几声，企图混过去。

  大家很有默契地吃着分到的鸡蛋，仿佛是皇帝老儿吃过的山珍海味，不容半丝丝的分神，更不敢亵渎。

  吃过早饭，苏四儿本打算帮忙，却被三个姐姐抢了先，她们略带愧疚的眼神和苏大福如出一辙，有点汗流浃背了，幸好王雪娘解救了她，把她拉到房间里。

  看来有话要说。

  王雪娘已经接受了苏四儿的未来安排，出去了才是活路。留在仙福村，能有什么呢？就算撑过现在，以后也不过跟她一样过日子，日日重复，可惜了四儿的聪明。

  “四儿，你跟着李婶，可得更机灵些，听说你们这批有些运气。总之，娘希望你平平安安。”王雪娘很是郑重的样子，她确实私下跟李婶打听了几句。

  苏四儿认真点点头，握住了王雪娘有些粗糙的手，“娘，我知道的，出去了才能活。”她看明白了，也想明白了，这荒年，留在村子里只会拖累爹娘，而且心里也有几分期待。

  “爹和娘没办法啊，你舅舅好久也没信了，这一个月每天都有人上门借粮，咱家在村里亲族全无，根基浅，挡不了几日，你爹还是个老实性子，唉！”

  灾荒年，人性怎经得住考验？苏四儿看着自己的小胳膊小腿，有些挫败地想。

  “娘，妹妹真的要送走吗？”苏单儿带着两个妹妹跑了进来，三个人脸上都是泪痕。之前觉得爹娘有办法，现在听到娘的话，才真切感受到妹妹要走了。

  阿牛哥家里也困难，凑的聘银根本不顶事。二妹、三妹年纪大些，都可以帮着家里做事了，自己若是嫁出去了，家里的活也得靠她们，唯有四儿，符合李婶选人的条件……

  那只野鸡最终也没有吃成，李婶提前招呼把人送过去，王雪娘匆匆给苏四儿套了半旧不带布丁的衣服，又塞了两个饼子给苏四了，就扶着门看苏大福背走了苏四儿。

  后头，苏单儿背着背篓，提着个小包袱匆匆跟着。


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