“生”，读作“sheng”，这个蕴藏着数千年文化沉淀的象形文字里，除了若隐若现的腥咸味道，以及仿若由死者之地吹袭的海风外，罗捏并未感受到任何属于“生”的气息。

    炎火帝国文化中，“生”可以理解为“生命”，造物主赋予人类的至高无上的使命，那便是活着，然后尽可能发挥“灵感”改造这片大陆。

    但也有另外一层意思，那便是“生存”，与死亡相对应，一前一后互为两个极端。

    自从成为人类，罗捏对“生命”越发敬畏，对“生存”越发感到迷恋，植根于人类思维和灵魂深处的对死亡的恐惧也在悄然环绕着他，使他无法彻底安歇。

    即便从理性来看，“生命”是开始，“死亡”是其注定的、永恒不变的终点。

    但如若“生存”的意义被剥夺，或是无法到达那片希望之晨光降临的彼岸，他终究会与大部分人类一样。

    “没错，就是用契丹里斯语发音的‘sheng’，所以，刚才看到你那枚纹章的象形文字时，我才不由自主地抢了过来，想要看清上面的图案。”瓦尔瓦夫说着，身体猛地前倾，近乎是贴着罗捏的耳朵说道：

    “不过毫不知情的我们北上后时刻被‘无心人’围困，记得辗转过古岸口、沙蒙塔几个镇子，甚至抵达过冰启城的外围。但在我彻底失去属于人类意识之前，我们遇到了一只十多米高的巨型虫兽。”

    当然，那男人并没有与罗捏战斗的意思，抹去了嘴角的食物残渣和血迹，将纹章放回罗捏掌间后，自我介绍道：

    不知是由于萦绕的非凡神秘力量减退，还是周围的灯光被人为调亮了些许，黑影逐渐褪去，出现了一个穿着十分邋遢的男人。

    “名字……是什么？”

    “当我们北上寻找资源时，遇到过最早期的一批失落者，可惜那会儿的他们更接近于精神病院关押的疯子，虽然不愿攻击幸存者，但早已精神失常，连完整的句子都快说不了了。”

    “也许。”瓦尔瓦夫回答道：

    “炎火……帝国人吗？”罗捏的表情迅速由变为尊敬，那片在“新元危机”初期便成功阻隔“无心人”的国度令无数西部大陆之人向往，克鲁斯德人多数对东方文化有所了解，由那片神秘、伟大、富有生机国度而来的人，皆值得尊敬。

    “我印象里是的。”瓦尔瓦夫颔首道：

    “这纹章对我来说很重要，不管你是谁，请还给我。我不想与你在这里战斗，让马尔科他们难堪。”罗捏警告道，将枪口微微抬起，对准黑影的脑袋位置。

    “实际上……”瓦尔瓦夫低垂着头颅，语气黯淡了不少，“我后来才知道，我们辛苦求生的那段时间，艾温特莱其实已经几乎没有活着的人类了。那里全是‘怪物’在自相残杀，互相吞噬一步步异变。

    如果不能在一个月，或许三个月的时间内尝试解读它的秘密重新启动的话，想必以后再也没有机会触及它那深沉的秘密了。

    “后面的时间我记得不太清楚了，或许是被感染了吧，似乎是沿着那条大铁路一直在漫无目的地游荡，直到几十年前遇到了‘老大哥’，在他的魔源力影响下我逐渐恢复了意识，不过现在时常感觉周围的一切极度不真实，所以我会通过很多极端的行为刺激感官，将‘自我’从虚幻中尽可能地拉出。”停顿了一下，瓦尔瓦夫猛地抬头，用骇人的目光盯着罗捏，缓缓问道：

    “话说，罗捏，你想知道那只虫兽的名字吗？”

    仅眨眼之间，他手中的纹章便被夺走。

    在自然力量蓬勃，魔源力充盈的年代，将树叶研磨成粉末，撒在肩膀上能为好友送上一份祝福，以及对神明的祈祷。

    “别……别那么冲动，你叫罗捏对吧，我们前两天见过面。”那黑影用格外沙哑的，近乎不属于人类的声音说道。

    或是疯狂，或是异变为“无心人”，彻底释放凝结于血液和基因中，由造物主之“理”所赋予的兽性。

    原本正面雕刻的懦弱的鹰图案已被悄然磨平，背后尚未完成图画的兔子与老虎的身躯中横亘而过几道浅层裂纹，罗捏估计，恐怕再过段时间，纹章就会断裂，彻底损坏。

    “好像就这样过了十来年，南边变得平静了不少，北边的艾温特莱听说已成了一片人间地狱，到处都是毫无意识的游荡者的‘无心人’，还有不少捕猎进化形成的‘异种怪物’。”

    “虫兽？”罗捏边思考，边说道：

    “不过现在来看并不算多么怪异，日涅帝国和克鲁斯德联邦境的军队到处在打击这些‘异种生物’，以现在的手段，大不了多打几发炮弹。”

    甚至在第三纪元早期，这种仪式和“炎火新年”等外来节日甚至超过了正主教圣诞节，流行于旧帝国科尼格省至冰原省的广袤领域内。

    “生，‘生命’‘生存’‘死亡’？它背后所代表的力量是殇吗？可惜啊，如果还能联系到伪神的话，想必能有所解答。”罗捏叹了口气。

    “‘生’？”

    “很像是很多文件或是小说里面描述的场景，很多人都说，那是个十足混乱的时期。”罗捏说着，将手枪收起，径直坐回钢铁座椅，向瓦尔瓦夫作出了请的手势。

    “名……”罗捏咽了口唾沫，语气略微颤抖地问道：

    “它的嘴巴像是花瓣，像是从地面长出的圆柱体毛虫，二十多米高，能喷出许多酸性黏液的同时伸出无数细丝状触手，只顷刻间便能刺穿我们的大脑。

    “记得很久之前了，或许那时‘无心人’病毒还没爆发，我似乎生活在与艾温特莱帝国交界的小镇吧。后来，一切都乱了套了，人们不知为何开始发狂，男人互相攻击，女人开始发疯似地撕咬同类。好像……幸存的人类很快拿到了一批枪支，带着我抵抗变异的人。”

    轻叹口气，瓦尔瓦夫继续讲述着自己的过往：

    “嗯……你可以叫我瓦尔瓦夫，我没有姓，说实话，从记事开始，我只隐约知道自己来自东方那个伟大的国度，是个流浪的外乡人。”

    “瓦尔瓦夫，我印象里，自从新元一百年之后，整个西陆就再没有收到多少艾温特莱的消息了。虽然几百年里偶尔有居住在偏远村落的人，或是炎火帝国的旅行家横穿大陆而来，可有关城市和村镇据点的消息可再没有传来过了。”罗捏惋惜道。

    “我记得在战斗最后，我们幸存者的领袖破坏了一处存放液态氮的仓库，无数倾泻的液体瞬间冻结了半个城市，而我也在此时被石块砸晕，昏迷了过去。

    “但在当时我们丝毫没有抵抗能力。”瓦尔瓦夫叹息道：

    毕竟已见过面了，又是马尔科带回的客人，瓦尔瓦夫道也毫不客气，脱下鞋子，直接盘腿坐在罗捏身边，保持着一贯的邋遢样子。

    上下打量几秒后，罗捏猛地想起，这不就是那个在马尔科房间里食用“异种怪物”肉的男人吗！

    “我是失落者，不过马尔科和塔利亚一致认为我是半失落者。马尔科那老家伙肯定没对你说我的好话，要么是说我精神不稳定，要么是行为疯癫。当然，我也不会否认。

    罗捏仔细观察着这枚六边形的石制纹章，上面年代的痕迹似乎更加浓郁了，机械力量构建的小型异空间显然并不能阻碍时间的流逝，只能起到有限的类似冰窖的保鲜作用。

    正盯着纹章思考到有些出神，一个黑影迅速从罗捏眼前走过。

    他忽地想起来，在离开新风镇前，那里正在为“风之春”节日做准备，记得从第二纪元中期开始，冰临省这座修建于最靠近极寒领域的镇子就流传下来“生命”和“新生”庆祝的仪式。

    “‘生’。”瓦尔瓦夫回答道。

    “谁？”罗捏有些愤怒地起身，掏出腰间的“狂熊牌”手枪，对准眼前的黑影。

    “更像是……现在的被失落者操纵的一些‘异种无心人’吧？”罗捏问道。

    “我还依稀记得自己跟着那些幸存者抵抗了很久，东躲西藏的。缺少物资了，我们就驱车前往废弃仓库拾取，缺乏食物了，他们就拦截过往的逃难者，不管死活地掠夺。

    他忽的感觉胃部的酸液在涌动，想起那些未被烤熟的怪异的肉，还有男人大快朵颐的模样，罗捏只感觉浑身难受，十分瘆人。

    草木的力量最是植根于自然，也最能传递与神明沟通的信息。

    “我听说，‘无心人’病毒爆发的确是来自克鲁斯德和艾温特莱的战争，那只名为‘生’的虫兽便是第一波被制造而出的‘病毒’所感染之物。”

    “那么，瓦尔瓦夫……先生。”罗捏下意识地向后坐去一点，尽力克制着令人作呕的气味，略显尴尬地问道：

    “你能激活这枚纹章吗？它对我很重要，而且，经过时光的腐蚀，它快彻底损坏了。”

    (本章完)


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