孙老太君偏偏听真了若容口中喃喃的诗句，立时站起来，大喝道：“若容，你念的是什么？颦如？颦如她怎么了？”

  那条清晰地脉络一如导火索，血腥地充斥在若容心间，他六神无主、神情错乱般喃喃道：“颦如……这诗句，是颦如……”他张口结舌面红耳赤，再也说不下去。

  “我明白了我明白了！”那呆立一旁的马绾忽地象变作另外一个人般，全无往日的低眉顺气，浑身筛糠似地叫道：“我想明白了！我总算全想明白了！是颦如，是熙妃娘娘，她玩腻了对废太子和理亲王的赌注，令三妹妹告发了天香，又逼死天香，一并拉进去曹颀和曹頔兄弟，再逼走了曹霈，然后就该对曹霂下手了！哈哈哈！她一心一计让曹家只有你若容一个人！她心如蛇蝎、杀人如麻，就是为了你一个人的通天大道！整个曹家，整个后宫，整个皇家，都被她玩弄在股掌间，都成了你一个人的垫脚石！哈哈哈”说完竟然止不住地狂笑起来，那笑声中充满了悲愤和恐惧，似月黑风高夜的枭鸣。

  曹霂吓得紧紧抱住他母亲颤抖不己的身体，一遍遍重复着“太可怕了！太可怕了！”

  曹霂母子的凄厉声音终于彻底震垮了李夫人的神经，她哈哈大笑着疯疯癫癫地叫到：“太可怕了太可怕了！熙嫔太可怕了！！”

  孙老太君定定地看着眼前的儿孙，定定地听着耳边的笑声叫声，定定地站立着，忽然直挺挺向后倒去。雪芹近在咫尺，立刻冲上去，大呼“老祖宗”，然而孙老太君大睁着眼睛，声音清晰地说：“颦如！！颦如！！……宛儿啊，娘对不起你……”，头一歪，早已魂魄离身。

  突然变故，令屋内霎时静了下来，仿佛天地色变、骤雨来临前的静，紧接着哭声一片。

  这大波大浪在若容心中却如黑白的、无声的、无色的、无知无觉的背景，他想哭，却双目干涩灼痛，一滴泪也没有，他想笑，却喉咙发紧，呼吸困难。这一身皮囊，仿佛被抽去了全部的精神气血，连活着的意义都变得虚无混沌。他听到哭声中有马绾的声音“老祖宗，家中尚有多少大事，您怎么就这么走了”，他听到李夫人嘻嘻的笑声“走了好啊，走了好啊，走了就都好了”，他听到曹颀恍然的声音“原来家中有这些密谋，就我一个人蒙在鼓里”，他更听到曹霂清晰执拗的声音“我想不明白，熙妃深居宫内，如何知道理亲王和天香这些谋划的，我就是想不明白，老祖宗你告诉我啊”……

  若容忽地站起身来，异常清醒地点着头说：“我不明白！我要去弄明白！”说着，跌跌撞撞向府门外冲去。

  雪芹一见，大惊，顾不得其他，疾步向前拉着父亲袍袖叫道：“爹爹！家中诸多事情，等着您做主处理，您老去哪里！”

  “什么事情？说！”若容斩钉截铁、声音坚定。

  “老太君如今过世，该如何入殓发送？”雪芹忙说。

  “尽快向贵妃娘娘报丧，贵妃娘娘自会尽力安排，风光大葬，灵柩待日后择日运送回原籍安葬就是！”若容从未有过的决断与清醒，声音果断的安排着。众人都愣住，止了哭声听他父子对话。

  “天香如何入土安葬？”雪芹道。

  “天香未诞下子嗣，况且她的身份也不适宜葬入曹家江宁祖坟，找阴阳生在京城西郊能远望皇陵处点了一个风水穴位，安葬就是。”若容道。

  “那二伯父呢？”雪芹道。

  “待这些事情做完再说，与老太太的灵柩一并送回江宁祖坟！他是曹家的好子孙！”若容道。

  “您老人家入职工部员外郎之事？”

  “你代父亲上告假表，只说家中亲人故去、多年待罪身体羸弱暂无法入职，求万岁另行安排任命！”

  “……还有……”雪芹急切地想着，却不知该说什么。他心中唯一想的，就是要留下父亲，生怕他此去，再出其他差池。如今曹家是真的再也经不起任何变故了！

  若容见雪芹一脸的焦急，说道：“家中之事，你与霂儿看着好生安排吧。父亲心中之事，如不水落石出、真相大白，为父活着也是行尸走肉，死了也死不瞑目！”

  “您……您去哪里？”

  “进宫，见颦如……不，见熙妃娘娘！”若容一字一顿、咬牙说。

  “你还要进宫？上次进宫，差点没把全家吓死！何况如今怡亲王没了，老祖宗也没了，你如何能进得宫去！”马绾哀哀地道。

  “我就跪在畅春园门外，从天亮跪倒天黑，直到她肯出来见我！”若容决绝地说：“即便是死，我也要见到她再死！”

  “奴才有办法带曹老爷进去！”谁都没留意的那个跟随着曹颀进来的贴身小厮上前来阴测测地说：“原来上次奴才见到的人就是曹老爷换了装进去啊！今日曹老爷如果是想见皇祖熙妃娘娘，奴才给您指点个绝佳的途径！”

  “培茗！”亦在低头垂泪的曹颀大喝道：“如今曹家有这么多生死难料的大事，你还嫌事情闹得不够大，挑唆什么！”

  听得曹颀声音，若容才注意到，这小厮原是培茗。他深知培茗原本是颦如宫中掌宫太监，又是天香义父锄药之弟，那锄药一家因被曹家带累而发配东北，全家十几口人俱死在发配路上，因此心中一直觉得愧对培茗，如今更是惊诧莫名。他顾不上许多，上前一把拉住培茗，急急说：“培茗小哥，曹家有诸多对不起你之处，还望你海涵！如今你若能指点迷津，便不易于我再世父母！”说着一揖到地。

  培茗闻此，只转头对曹颀说。“曹三爷，您可冤枉奴才了！奴才对您当日救命之恩感恩戴德，无以为报，今日正是回报您的好机会啊！”接着嘻嘻笑着对若容道：“老爷果真想进畅春园，原也简单，您只需去求得熙嫔之子如今刚刚晋封的慎郡王允禧，他进宫拜见母妃时，将您带进去即可！”

  闻此言，各人都吃了一惊，雪芹不以为然说：“父亲休信他！你知道他安的什么心思！慎郡王如今正是万岁眼前红人，万不肯做这样……这样有违法度的事情！”他本想说，慎郡王万不会安排宫外男人与自己母妃幽会，想想不妥，急忙止住。

  “呵呵！”培茗冷笑道：“是你们自己求着咱家说要想办法进宫的，可不是咱家逼你们。宫内的事情，你们知道什么！熙嫔娘娘自前日起就病了，神志不清、昏迷不醒，太医束手无策，慎郡王一边要尊万岁旨意办差，一边悬心母妃，急得火上了房，正盼着扁鹊华佗呢！说不定，咱曹老爷还真是及时雨、顺时风、妙手回春的良医呢！”

  若容双目通红，低低叫道：“颦如，你不能死！没有对我说明白之前，你不能死！”他点点头道：“我现在就去慎郡王府！”

  曹颀大步冲过来拉住他道：“二哥，你……你不要这样冲动！如今还计较这些真相假象干什么！还是大家想办法怎么应付眼下的局面吧！”

  若容回过头来，面色凝重地看了看曹颀，凄然一笑，举步而走。

  曹颀正要去追，却忽的被培茗拉住了衣袖，培茗的声言在他耳边悄声说：“三爷，您今日怎么如此菩萨心肠？曹家风生水起、家业复苏，又与您有什么干系？您原本仕途顺畅宏图无限，如今也要陪着他们提心吊胆，他们不是一样把您当了理亲王的刀把子用？那时候曹家人可替您着想过？奴才是小人，是一门心思想报仇不假，可那熙嫔娘娘心机手段您是知道的，有她在一日，这风波就一日不会平静，如今她深居宫内，咱们哪有什么机会得手？您教导奴才，伤人要伤心，诛心为上，如今唯有这曹老爷，才是能除掉她的一把刀，咱何不做个顺水人情，将这事促成了，万一能绝了后患，您不是也就高枕无忧了？”

  曹颀长叹一声道：“事到如今，我也心灰意懒，谁的命该如何，谁自己受罢了！我活一日，且乐一日，再不去计较争夺那许多了！”说罢，也不理会培茗，也不穿孝张罗，也不与其他人告别，竟自甩开大步，走了出去。


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