叶牧呈的嘴角扯出一抹微弱的笑意。

  这个儿子终于想通了。

  如此，他也能和他娘交代了。

  “爹最放心不下你们四人。北凌他天性不受约束，未来让你大哥给他选择一条适合的路。

  离王跟着爹四年，爹早把他当成半个儿子，他天生有王者风骨，文武全才，兵变后，日后这天下想必是他的。

  先太子活着，可能轮不到他，但爹了解他，欣赏他，他比先太子只好不差。

  南溪嫁给他，爹也放心了。但凡她日后有任何困难，记住，叶府永远是她的后盾。”

  说着，叶牧呈又吐出一口鲜血。

  身子也越发得虚弱。

  “爹，别说了，好好休息。”

  叶北辞再也控制不住自己，大滴大滴的泪珠砸在冰冷的地面上。

  他恨自己。

  为什么没有保护好他？

  叶牧呈意识到身体强撑到极限了，有些话必须要说。

  “北辞，日后即便离王坐上那把龙椅，叶府不能因南溪是他爱的女人，就忘乎所以，凡事有取也要有舍。

  叶府势力绝不能因南溪过度膨胀，切记不要走到让离王有所忌惮那一步，外戚干政最是要不得。

  盛极必衰，要懂收敛，细水长流，记住爹的话。爹说过要活到百岁，护你们一世，但爹要食言了。

  若非要说遗憾，那就是没看到你和北凌成婚，没有等到南溪和离王的孩儿出生。罢了……

  你娘等了爹这么多年，爹要找你娘团聚去了。你娘的墓地是爹选的，爹哪也不去，就葬在你娘旁边……”

  想着四个孩子都能独当一面了，心里不由得欣慰。

  叶牧呈留着最后一口气。

  他朝前方望去，仿若另外三个孩子正朝他奔跑过来。

  一瞬间，也仿佛听到他们一声声“爹爹”地叫着。

  “爹，你一定要坚持住，否则，儿子没法同他们交代……”

  未尽的话戛然而止。

  眼前骄傲一辈子的老爹闭上了眼睛，手也垂落下去。

  “爹———”

  叶北辞仰头大喊，声音悲怆震天。

  两条街外，听到怆天呼地的声音，叶南溪的心咯噔一下子。

  “云华，快！”

  “再快点！”

  云华飞过一座座房顶，脚下不时借力，快速交替着前行。

  终于，一个旋身，落在了昌盛街。

  “爹！”

  叶南溪不等站稳，飞奔过去。

  她的脚步虚晃，一下子跪倒在地上，迅疾拿起叶牧呈的手，搭上他的脉搏。

  只一瞬，便瘫坐在地，脸上毫无血色，心如死灰一般。

  “爹！”

  “爹！”

  “爹———”

  看着叶牧呈脸色苍白，双眼紧闭，衣衫染血，叶南溪崩溃不已。

  她忍不住嘶声大喊起来，肩膀抽搐，眼泪夺眶而出，朦胧了视线。

  叶北辞伸手，搂住叶南溪的肩膀，“妹妹，爹一直在等你们三个，他已经尽力了。”

  “爹，女儿回来晚了。”

  叶南溪抬手捂住传来阵阵刺痛的心口，眼泪弥漫，任凭泪水决堤而出。

  她没有爹了。

  如果她回来得早些，会不会有不一样的结果？

  她明明已经很快了。

  一路上都不知道自己是怎么飞过来的。

  为什么不让她见他最后一眼，为什么不让她听他最后唠叨自己几句呢？

  为什么要这么残忍？

  为什么她救得了别人，却没能救了自己的爹？

  她不断地扪心自问。

  “如果我当初不治好爹的腿，他是不是就不会出来了？”

  “妹妹，不要自责，爹说不后悔。凌晨知道城里发生动乱后，爹坚持出来。他说自己是铁骨铮铮的汉子，已经虚度光阴三年，不能再碌碌无为。”叶北辞极力压抑着心中的痛苦。

  当初若不是因为病痛，叶牧呈绝对不可能从战场上退下来。

  自腿好后，他早就有亲自挂帅的想法。

  誓死保卫大御朝的每一寸土地，每一个百姓。

  想到这些，心里或许可以好受些。

  可叶北辞心里难过不减。

  亲眼目睹爹在自己面前倒下，那种感觉，无助，无力，犹如剜心割肉……

  明明两人一起从将军府出来，那时，一切都好。

  短短一会儿，便是阴阳两隔？

  心里实在难以接受。

  叶南溪抬手抹了一把眼泪，“二哥，我们将爹抬回家吧。”

  “嗯。”叶北辞点头，松开环住叶南溪肩膀的手，俯身轻轻抱起叶牧呈，“爹，儿子带你回家。”

  云华一众侍卫和将军府护卫立即上前帮忙，一起将叶牧呈抬上马车。

  叶北辞抱着叶牧呈，坐在马车上。

  叶南溪没有上去，站在侧窗处，“二哥，你先带爹回府吧。”

  “妹妹？”

  “我去找王爷，一会儿就回去。”叶南溪的声音平静至极。

  “好。”

  叶南溪放下车帘，立在原地，神情凄然，看着马车从面前消失，直至完全转过弯。

  整个人犹如冬日的枯木般孤独。

  陡然间，红肿的眼眶里升起滔天的恨意。

  “云华，看看暗卫追踪到墨青临了吗？”

  云华立时明白叶南溪的意思，“王妃，你不可以去，告诉王爷，王爷定会解决他的。”

  “我咽不下这口恶气，你同我一起去。”叶南溪当即命令道。

  “可是……”

  叶南溪望过去，嘴巴翕动，没有一句话，但清冷的眸子里像是射出道道利箭。

  她不是在跟他商量。

  知道自家王妃的脾气，云华立即给暗卫传了信号。

  刹那间，暗六飞扑而下，“王妃，跟踪到靖王的踪迹了，他正准备逃往城溧山……”

  “云华，带我过去。”

  “属下先通知王爷一声？”

  “王爷在处理百姓的事。你若再拖延，墨青临就真的要隐藏起来了。”叶南溪红肿的眼眶里，浮起一抹急色。

  “好。”云华应了下来。

  就由他带着王妃打前阵。

  他给暗卫使了个眼色。

  随即，揽上叶南溪，风驰电掣般的速度，朝着城溧山的方向飞掠而去。

  “加快速度。”叶南溪催促。

  她不想给墨青临苟延残喘的时间。

  哪怕多一日，她都觉得自己有罪。

  “是。”云华说。

  可他心里真的想说，这已经是最快的速度了。

  如今是五月，天气暖了，他才敢如此速度。

  若是冬日，这样的速度行进，脸定会被风割伤。


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