一行人策马进京。

  行驶了一个时辰后。

  瞧见前方民宅上空浓烟滚滚，大片火光直冲半空，并不时有女人的尖叫声，痛苦哀嚎声传出来。

  叶南溪和墨逸尘心中一惊，立即勒住马缰。

  墨逸尘命云华和冷风前去查看。

  不消片刻。

  前方近百人冲了过来，或身上遍布血迹，或蓬头垢面，脸上皆是一副惊恐万状的样子。

  众人奔到马前，径直跪了下去，痛哭流涕地控诉着，“求离王殿下为草民做主啊。”

  墨逸尘和叶南溪对视。

  一时不知发生了什么事。

  军事政变发生在城外，城内也波及了？

  二人立即翻身下马。

  “发生了什么事情？”

  “方才，有官兵烧了我们的房子，还抢了我们的银子。”

  “那些人杀了民妇的相公和孩子，求王爷为民妇做主啊。”

  “草民唯一的房子就这么被烧了，这以后没的地方住了，唉，可怎么办呢。”

  “……”

  百姓们苦不堪言，你一言我一语，脸上尽是惊惧的模样。

  很快。

  云华和冷风也折返回来。

  “王爷，是靖王的人，就在刚刚，他们横冲直撞，穷凶极恶，对百姓烧杀抢夺。属下问过了，好多百姓的金银珠宝都被抢夺一空，那些人事后都逃窜了。”云华说。

  “李太傅和刑部李尚书正在那里主持大局，但涉及的百姓太多，事发突然，已乱作一团。”冷风说。

  墨逸尘脸色晦暗，眉头紧蹙，眼神震颤。

  方才在护城河外时，见到城墙之上的墨青临，想不到，他竟然回来派人搜刮民脂民膏了。

  从前，墨青临处处针对他，包括上次皇宫家宴上，还不忘奚落他和叶南溪几句。

  如今形势大变，他必是知道自己岌岌可危，怕了。

  可他竟然对百姓动手！

  真是丧心病狂！

  “墨青临在哪里？”

  “听刑部李尚书说，可能早逃了。”云华回应。

  “王爷，你过去看看吧，你留下，我先回趟将军府。”叶南溪说。

  没听到叶牧呈的消息，心里隐隐有些不安。

  路上，眼皮一直在跳。

  她这心里七上八下的。

  “好，我过去看看，这里快马加鞭离将军府倒是也不远。”墨逸尘说着，看向云华，“务必将王妃平安送至将军府，不用回来，一直跟在王妃身边保护着就是。”

  “属下明白。”

  叶南溪同墨逸尘告别后，没有耽搁，快马加鞭，朝着将军府方向飞驰而去。

  一路上，民房烧毁，百姓痛哭随处可见。

  好在有身着官服的朝廷命官在。

  叶南溪扬起马鞭，马儿狂奔起来，马蹄声短促而又急迫，身后裹挟着滚滚烟尘。

  她的衣裳随风舞动，猎猎作响。

  “大小姐，王妃！”

  前方两人骑马疾驰而来。

  叶南溪定睛望去。

  将军府护卫？

  她猛地勒紧缰绳，马儿前蹄高高抬起，仰头一声嘶鸣，响彻半空，随即，又迅速将马头调转了一个方向。

  “怎么了？”

  “老，老爷出事了。”护卫身子颤抖，双眼饱含泪水，透着深深的悲伤。

  “我，我爹怎么了？”

  “靖王的人抢夺百姓东西，老爷和二少爷去阻止，混乱中，靖王的人刺伤了老爷。二少爷命奴才前来接应王妃，去救治老爷。”

  “在，在哪里？”叶南溪眼神里满是不安，声音焦灼起来。

  “在昌盛街。”

  “王妃，你，你还好吗？”云华看着脸色苍白的叶南溪，满目担心。

  “无事。”叶南溪一跃下马，迈着虚浮的步子，“云华，带我飞过去，快！”

  “是。”

  叶南溪如失去灯塔的船只，任由云华带着向前飞去。

  ……

  另一边。

  昌盛街。

  掠夺者们四处逃窜。

  叶牧呈捂着鲜血汩汩的胸口，身子不受控地倒了下去，地面发出一声闷响。

  百姓们见此情景，顿时方寸大乱。

  有上前意欲搀扶的，也有的吓得连连后退，还有的潸然泪下。

  “叶大将军？”

  “叶大将军？”

  “快去找大夫。”

  “我去，我去找大夫。”

  随即，有几个百姓自发地去寻大夫。

  听到众人高喊“叶大将军”，不远处的叶北辞一下子飞奔过来，扒开人群冲了进来。

  一眼望见，倒地的叶牧呈嘴角流着血，淌进些微灰白的胡须里，白里透红的颜色令人刺目。

  他扔掉手里方才搏斗的剑，双膝“扑通”一下子跪在地上，眼神恐慌，“爹？爹你怎么了？你别吓儿子。”

  “……北辞……”

  叶牧呈的声音虚弱不已。

  他的嘴里涌上一抹腥甜。

  随即，又喷出一口血污。

  “爹？”叶北辞的手颤抖不已，为其擦拭着嘴角的血迹，“爹你别说话，听闻妹妹他们进城了，你等着，我这就去找妹妹……”

  不等叶北辞站起身。

  叶牧呈一把攥住他的手，摇了摇头。

  “北辞，爹不行了，爹有话说……”

  方才，那把剑直直插入他的胸口，又狠狠拔了出去。

  若不是多年练就，体魄强健，现在恐怕已没了气息。

  叶北辞不敢走，好怕如他爹所说。

  他立即吩咐将军府护卫，“快马加鞭，走官道，去接离王妃，告诉她，老爷需要紧急救治，快去！一定要快马加鞭！以防万一，你们多去几个护卫，从其他的路过去，以免走岔了。”

  “还有你们，也再去找大夫，快去，都快去！”

  越到最后，他的声音越是凌厉。

  众护卫领命，纷纷寻了马匹，扬长而去。

  交代完一切，叶北辞这才回过头，看着叶牧呈胸口处殷红一片，泪流满面。

  “爹，你别说话，保存体力，妹妹一会儿就到，她医术那么好，一定能救得了你。”

  “……北辞，爹怕来不及，你让我说。”

  “不会的，爹你坚持住。”叶北辞的眼泪止不住地流下来。

  叶牧呈缓了缓神。

  他提起身上所有的力气。

  “北辞，别哭，男子汉大丈夫有泪不轻弹。文死谏，武死战，爹护了百姓，没有遗憾，不后悔。

  爹一辈子在战场上打打杀杀，没什么学识，但爹一直爱着这方土地，这方百姓，爱你娘和你们四个孩子。

  告诉你大哥，照顾好你们三个，将叶家的香火延续下去，你们四个要永远团结在一起。北辞，你的婚事……”

  “爹，儿子答应你，会娶妻生子，你等着抱孙子好不好？”叶北辞打断叶牧呈的话。

  只要爹活着，他都答应。

  为了让自己坚强一些。

  他抹了一把眼泪，想要故作镇定。

  但下一秒，眼泪又喷涌而出。


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