等送走路迎，秦鸣鹤回转，几步到了正房，秦二壮指了指桌上的八个礼盒，“你这朋友好大方的脾气，不光是这礼盒，炕上还有几匹布绢呢”。

  秦鸣鹤看了桌上一眼，见是两盒果馅饼，两盒蒸酥，两盒薄脆，两盒骨牌糕，微微一笑，“不碍事”。

  夏氏站在旁边有些撒急，“你上下嘴唇一碰便不碍事了？”拉着秦鸣鹤去看布料，“你来看，这么贵重的东西，咱家怎么还的起？”

  炕上摆了二匹木红平罗，一匹红黄熟绢还有一匹大红线绢，秦鸣鹤不知道布料好坏，只得问道，“这些布料能有几十两银子？”

  夏氏急的打了秦鸣鹤一下，秦李氏进来正好看见，忙是上前护住秦鸣鹤道，“你好好说话就是，怎地没来由的就打志哥儿，你怎知志哥儿没帮了那小舍人？”

  夏氏一哑，秦李氏笑着问道，“志哥儿，咱是不是在外助他，他才来回报的？”

  秦鸣鹤怎么答，说人家是来投资的，来互相促进感情的？来回报抄书之情的？什么抄书这么值钱？

  见他不说话，夏氏越发焦急，秦鸣鹤在外四年，虽然自打醒转做事让人放心，可这是好几十两银钱，谁知道他到底在外面做了什么事？

  秦二壮在外听得里间没了言语，也走了进来，见娘三你看我，我看你，不由笑道，“这是作甚？左右不过是几匹布，满算二十两银子，光是我给他的二十年蜜芪和天麻都有十两银钱了”。

  秦李氏听的心里泛酸，她的好大儿啊，你可是瞒娘瞒得好苦啊。

  越想越是来气，拍了绢布几下，对着秦二壮叱道，“你个蠢货，快搬到你们房去，别碍了老娘的眼，快点”。

  秦二壮不知道哪句话惹得秦李氏生气，看她脸色阴沉，知她是怒火正盛，赶紧拍了秦鸣鹤一下，爷俩收拢起布匹，出了里间。

  秦鸣鹤没想好怎么解释，放下布匹就出了东厢，夏氏有心拉住他，秦二壮忙是扯了一把，“志哥儿做事你有什么不放心的？”

  “可......”，话未说完，秦二壮道，“左右是些文人的事，他说了你又不懂，你絮絮叨叨起来又没个完，何必呢”。

  秦二壮刚说完话，就见夏氏脸色不好，忍不住想打自己嘴巴几下，他，这是何苦呢！

  家长里短事纷扰，我不关情。

  二月十三，秦家的早食吃的有些沉闷，秦老汉和秦鸣鹤头也不抬，爷俩算定吃饱了抓紧跑，谁也不想没来由的挨一顿。

  等秦老汉放下碗筷，刚要起身，秦李氏骂道，“你个老秃瓢你去作甚？二月冷天里，见天的不着家？墙根里逞本事？你怎不出去做白象？”

  秦老汉支吾半天，方是说道，“俺今日出去是下地，怎地你也不许？”说罢气冲冲的出了房门。

  秦鸣鹤紧着站起身，“我陪祖父”。

  等他俩出了门，大二丫也紧跟着跑了出来，低气压环绕，任何人都能感受的到，没等她俩去到西厢，秦李氏就开始骂起了秦二壮。

  秦老汉爷孙俩对视一眼，各自嘿嘿一笑，笑罢，秦老汉又苦着个脸，不情愿的去拿了把铁镐。

  弘治六年，山东地区难得的碰上倒春寒，地里如今还冻得邦邦硬，秦老汉想到去刨冰溜子玩，眉头的皱纹就越发的深。

  “唉”，秦老汉长叹一口气，“走吧乖孙，陪爷爷去地里刨食”。

  “祖父，我还要背书呢”，秦鸣鹤说罢赶紧跑去了披屋。

  秦老汉气的，抬起手指了指披屋，颤了几颤，终是道声罢了，独自出门去了。

  刚出了门就先是讶然然后便是满脸喜色，“亲家来了，昨日还让二郎去县里寻你，说你身有要务，不得闲”，说着赶紧上前迎了夏立言几步，“今日怎这般早就出门了？”

  夏立言头上戴着瓜皮小帽，外罩青布长袍，内穿鸿福寿缎，骑在马上，一身寒气，见秦老汉扛着铁镐，一时也有些摸不着头脑。

  “天寒地冻的，你这是要去作甚？”

  “年后天气反常，门前如今正冻的结实，寻思刨条小沟，免得孙儿出门摔倒，岂不是误了参考”，秦老汉难得有急智。

  “你这老汉倒是有心”，夏立言下了马笑着说道。

  “喊俺那侄婿出来，俺从县里带了些吃食，走了一路，也懒得搬了”，说着拍了拍马后的一个麻袋。

  等秦二壮将麻袋卸到院中，夏立言和秦老汉已经坐在正房喝起茶水，夏立言摘下瓜帽对着秦李氏道，“亲家母，你可是来福了”。

  秦李氏不明所以，疑惑道，“他岳丈，从哪里来的喜？”

  “你道俺这几日都忙甚？”夏立言抓了把桌上的核桃磕开。

  “乡里如今都说您忙着大老爷的事，说您最得县太爷器重，是老父母身前的红人”，秦李氏笑眯眯的捧了一句。

  “呸呸”，夏立言吐了几口核桃皮，嘴角藏不住的笑意，“瞧你说的话，咱不过是大老爷身前跑腿的，做的是贱业，哪是什么红人”。

  秦二壮又捧了几句，引他说起李华良之事。

  “七日夜里，俺带着县衙的兄弟去李各庄抓了那恶霸，他还不置信的吓我”，说着哈哈笑了两声，“咱给了他两鞭子，他便老实了”。

  说着便细细讲起怎么抓的人，怎么封的家产，又怎么将他家中的男女老少仆婢杂役锁到县衙大牢去，少不得又讲了李华良之子挨了一顿揍。

  最后才道，“县太爷准了六日后提审，让有冤屈的去举告，俺记得现下李华良住的那院子不是以前李先生的吗？”

  秦李氏点点头。

  “到了那日，你让大郎给你写封状子，俺再说项一番，那院子可不就发还给你了？这不是天大的喜事”。

  见秦李氏惊疑不定，夏立言面露不满，沉声道，“你信不过俺？”

  秦李氏忙是脸上堆笑，“他岳丈，我自是信你，就怕......”。

  “怕啥？李各庄那个老畜生怕是也脱不了罪责，七十的老白毛居然占个十七的小娘子”说着啧啧几声。

  “老族长？”秦老汉讶然。

  “可不是那个老畜生嘛”，夏立言骂了几句，又是问道，“俺乖孙呢？”看了秦二壮一眼叱了一声，“你还不去将高邻请来？”

  秦二壮知他是要显摆一番，起身致歉，先是去把秦鸣鹤找来，又出去找了申祥甫等人。

  等到午初，众人坐定，午食又上了五碗七盘，几坛山奈酒，众人传杯换盏，觥筹交错，喝的是三迷五道，又是大捧夏立言，惹得他情绪高涨，以致酩酊大醉，最后还是申文卿驾着牛车送回了家。


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